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[취재 수첩] '우정의 종' 보존위의 존재 이유

LA 남쪽 샌피드로 바다를 배경으로 웅장한 자태를 뽐내는 우정의 종을 처음 본 이들은 감탄을 금치 못한다. 한국의 에밀레종을 본 따 제작된 우정의 종, 그리고 종을 둘러싼 종각까지 지극히 한국적인 모습은 미국의 풍경과 만나 더욱 절경을 이룬다. 안타깝게도 명승에는 대가가 따랐다. 1976년 7월 4일 미국 독립 200주년을 맞아 한국이 미국에 선물한 우정의 종은 바닷바람을 맞는 탓에 유지가 쉽지 않았다. 바닷바람에 포함된 염분은 종과 종각을 빠르게 부식시켰다. 하지만 한국의 상징물이란 이유 하나로 한인들은 자발적으로 나서 애지중지 보살폈다. 1981년에는 ‘우정의 종각 미화위원회’가 발족해 무려 25년 이상을 말없이 봉사했다. 이들은 1주일에 한 번씩 모임을 갖고 손수 청소하며 돌봤다. 그리고 2006년 여기저기 흩어져 종을 돌보고 있던 손길들을 모아 만들어진 것이 '우정의 종 보존위원회(이하 보존위)’였다. 보존위는 LA시 공원국과 지역 사회 및 정치 관계자들과 소통하며 적극적으로 우정의 종 활용과 관리를 위해 나섰다. 보존위는 규모는 작아도 우리의 것을 지켜야 한다는 사명감 하나로, 연중 5번이나 되는 타종 행사를 진행해왔다. 순수한 마음 위에 세워진 단체인 만큼 이번 보존위의 분규 사태를 바라보는 시각은 더욱 안타깝다. 내규를 개정하고 단체명까지 개칭하며 최근 보존위가 시도하고 있는 단체의 쇄신이 LA시 공원국과의 파트너십마저 끊게 하며 무엇을 위한 것인지 미지수다. 단지 이권을 차지하고 싶은 누군가의 욕심은 아닐까. 다른 한인들의 순수한 헌신과 수고위에 세워진 단체에서 마치 자기 것인 양 쥐고 흔드는 것은 파렴치한 것이다. 구태를 반복했던 여느 다른 한인 분규 단체들이 그랬듯 결국 잃어버리는 것은 창립 취지에 있었던 핵심 가치다. 보존위가 욕심으로 얼룩지는 동안 우정의 종 보수는 뒷전이 돼버렸다. 더구나 2013년 대대적인 보수 공사를 마치고 10여년 만에 다시 재보수 시기가 돌아온 상황이다. 기금 모금부터 전문가 섭외, LA시 공원국의 협조, 자원봉사 모집까지 해야 할 일이 산더미이다. 과연 보존위는 이 시기에 앞세워야 할 가치가 무엇인지 재고해봐야 한다. 단체명을 바꾸는 것인지 아니면 우정의 종을 위한 시의 협조인지 말이다. 우정의 종 보존위원회는 이름에서부터 알 수 있듯 우정의 종을 보존하고자 만들어진 단체다. 이름에 맞는 기대를 걸고 다른 한인 단체들은 행사 때마다 혹은 종 보수 과정에서 보존위에 대한 지원을 이어왔다. 이권을 쫓다 우정의 종을 잃어버린다면 더이상 단체가 존재해야 할 이유는 없다. 우정의 종 보존위원회, 이름값도 못하는 단체가 되지 않길 바란다. 장수아 기자취재 수첩 보존위 우정 보존위원회 이름값 최근 보존위 이하 보존위

[사설] 어이없는 ‘우정의 종 보존위’ 내분

한인 사회의 상징물 가운데 하나인 ‘우정의 종’이 방치되고 있다. 특히 종이 보관된 종각의 경우 곳곳이 파손돼 철근이 드러나 있을 정도다. 이런 사태의 가장 큰 책임은 평소 ‘우정의 종’ 유지·관리 단체라고 내세우던 ‘우정의 종 보존위원회’에 있다. 심각한 내분으로 보수 작업에는 신경도 쓰지 못하고 있기 때문이다. 현재 보존위는 둘로 갈라진 상태다. 한쪽은 아예 ‘우정의 종 보존재단’이라는 별도 단체를 만들었고, 다른 쪽은 이를 인정할 수 없다는 입장이다. 그러면서 재단을 만든 인사들이 장기간 자신들을 배제한 채 단체를 운영했다고 주장하고 있다. 상당히 오래전부터 내분이 시작됐다는 의미다. 보존위 관계자들의 이런 행태는 단체의 존재 이유를 망각한 것이다. ‘우정의 종’과 종각의 보존 및 관리라는 목표 대신 주도권 다툼에만 열을 올리는 모습이다. 사실 보존위는 2006년 출범 이후 뚜렷한 성과를 거뒀다고 보기 어렵다. 다만 누군가는 해야 할 일을 한다는 측면에서 나름 인정을 받았다. 하지만 이번 내분 사태로 그런 평가마저도 사라질 위기에 놓였다. 태평양이 내려다보이는 샌피드로에 있는 ‘우정의 종’은 한미 우호의 상징물이다. 한국 정부가 지난 1976년 미국 독립 200주년 기념으로 LA시에 기증한 것이다. 2026년에는 설치 50주년이 된다. 그동안 우정의 종각에서는 매년 ‘제야의 종’과 독립기념일 타종식이 열렸다. 이를 통해 한미 우호 관계를 확인하고, 한인 사회도 알렸다. 이런 역사적 의미가 있는 시설이 흉물로 변하고 있다. 보존위는 누구의 강권 때문에 만들어진 단체가 아니다. 무슨 이권이 있어서가 아니라 본인들이 의미 있는 일 해보자며 자발적으로 만든 단체 아닌가. 보존위 관계자들은 조속히 초심으로 돌아가야 한다. 하루빨리 내분 사태를 끝내고 보수 계획 및 장기 발전 플랜도 마련하기 바란다. 사설 보존위 우정 보존위 관계자들 현재 보존위 사실 보존위

‘우정의 종’ 보수기금 모금에 ‘지출 투명성 우려’ 커진다

우정의 종 보존위원회(이하 보존위)가 내부문제로 갈등을 겪고 있는 가운데, 우정의 종 보수를 위한 모금 행사 계획을 두고 투명성에 대한 우려의 목소리도 커지고 있다. 지난 4일 독립기념일을 맞아 진행된 우정의 종 타종 행사가 보존위의 내부 문제로 LA시 공원국이 시의원 사무실과 단독 주최한 사실이 드러났다. 〈본지 7월 8일자 A-1〉 관련기사 보존위 내분에 ‘우정의 종’ 보수 뒷전 현재 보존위의 박상준 회장과 영 김 이사장은 보존위를 ‘우정의 종 보존재단(이하 재단)’으로 개칭해 활동하고 있다. 재단 측은 지난달 26일 배포한 보도자료에서 "2차 보수공사를 위한 모금행사를 추진하고 있다"고 밝혔다. 이어 "우정의 종 건립 50주년이 되는 2026년에는 2차 수리공사를 완료하고 대규모 50주년 기념행사를 개최할 예정이다”라고 덧붙였다. 재단 측이 모금 행사를 추진 중인 사실이 알려지면서 보존위 창립 멤버 및 이사들은 투명성에 우려를 표하고 있다. 현재 ‘재단’으로 개칭해 활동하는 것과 내규 개정 과정에 의문점이 가득한 상태에서 금전적 문제가 연루될 경우 문제가 커질 수 있다는 지적이다. 이와 관련해 지난 2015년 1월에는 보존위가 우정의 종각 보수기금 모금 골프대회에서 3만 달러를 모금한 뒤 목적대로 사용하지 않았다는 의혹을 제기하며 일부 한인들이 총회가 열리고 있는 JJ그랜드호텔 앞에서 시위를 한 바 있다. 당시 한인 인사들은 박 회장의 장기 연임 및 재정 집행, 장승과 종각 관리문제 등에 대한 진상규명을 요구했다. 이 사무총장은 “우정의 종 보존재단은 보존위와 같은 단체가 아니다”고 강조하며 “따라서 내가 속하지도 않은 재단에서 나를 제명했다는 건 어불성설이다”고 말했다. 보존위 창립멤버인 일부 현직 이사들은 스스로 사임한다는 의사를 밝히지 않았지만, 어느 순간부터 행사나 총회 관련 연락을 받지 못했다고 토로했다. 초창기 멤버인 한 이사는 본지에 “한 2019년 전부터 위원회 활동과 관련해 연락을 받지 못했다. 카톡 단톡방에도 새로운 소식이 올라오지 않는다”며 “사임 의사는 전혀 밝힌 적이 없는데 자연스럽게 배제됐다”고 말했다. 또한 재단 측은 작년 10월쯤 업무 방해란 이유를 들어 보존위를 대표해 LA시 공원국과 약 18년 동안 소통하며 실무를 맡아온 이가현 사무총장에게 제명을 통보했다. 이 사무총장은 “내규 개정을 하려면 총회를 열고 투표를 해야 하는데 지금 소위원회를 만들어 상시로 바꿀 수 있도록 했다”며 “더구나 작년 5~6월쯤 바꾼 내규를 본인들끼리 통과시켰는데, 제일 황당한 건 바뀐 내규 적용 시일을 그해 1월부터로 한다고 했다. 내규를 바꾸고 이전부터 적용한 것으로 친다는 게 말이 되나”고 지적했다. 이어 재단 명칭에 대해 “보존위 설립 당시 제각기 행사를 펼치던 5개 단체를 모아 ‘위원회’로 칭했던 것”이라며 “소규모로 보여 이름을 바꿨다는 게 이해가 안 된다”고 말했다. 이 사무총장은 “벌써부터 운영상 투명하지 못한데 기금 모금했을 때 피해자가 생기는 것은 아닌지 걱정된다”고 말했다. 한편, 현재 우정의 종은 지난 2008년 계획한 장기 보수 계획 5단계 중 4단계(기와지붕 및 단청 교체)를 시행해야 하는 상황이다. 이러한 가운데 수면 위로 드러나고 있는 보존위 내부 문제는 보수 추진이나 기금 마련에 악영향을 줄 것이라고 한인사회 관계자들은 우려했다. LA한인회 제프 리 사무국장은 “큰 규모의 비영리단체도 아닌데 ‘재단’이라는 이름의 'DBA(Doing Business As)’가 왜 필요한지 잘 모르겠다”며 “더구나 바뀐 이름으로 움직이면 혼돈을 초래할 수 있을 것 같다”이라고 말했다. 이어 “뜻이 모여도 쉽지 않은 것이 기금모금인데 현재 보존위 내부 상황은 우려스럽다”며 “더구나 한국에서는 현지에서 부정적인 평가를 받은 곳을 지원하려고 하지 않을 것”이라고 덧붙였다. 장수아 기자 jang.suah@koreadaily.com투명성 목소리 종각 보수기금 가운데 우정 보존위 창립

보존위 내분에 ‘우정의 종’ 보수 뒷전

한미 우호의 상징인 샌피드로 ‘우정의 종각’의 낙후 상태가 심각한 것으로 나타났다. 또, 이를 관리하는 ‘우정의 종 보존위원회(이하 보존위)’는 내홍을 겪고 있고 한국 정부도 추가 지원에 미온적 입장을 보이고 있어 우정의 종각이 자칫 방치될 위기에 놓였다. 지난 4일 독립기념일을 맞아 샌피드로 소재 우정의 종각에서는 타종 행사가 진행됐다. 이날 행사에 참석한 관계자들은 LA시 공원국 및 LA시 팀 맥오스커 15지구 시의원 사무실과 보존위가 배포한 자료에 행사 시간이 오전 11시와 10시로 각기 달라 불편을 겪어야 했다고 토로했다. 또한 공원국과 시의원 사무실이 배포한 순서지에는 예년과 달리 보존위의 발언 시간이 포함되어 있지 않았다. 이에 대해 한 행사 관계자는 “보존위의 내부 문제로 인해 작년 10월 LA시 공원국이 보존위와의 파트너십을 중단했고 이번에 시의원 사무실과 단독으로 행사를 주최했기 때문”이라고 설명했다. 하지만 지난달 26일 ‘우정의 종 보존재단(회장 박상준·이사장 영 김·이하 재단)’이란 이름으로 작성된 보도자료에는 “4일 오전 10시에 (있을) 독립기념일 타종식을 준비 중”이라며 “4개 기관 실무자들이 모여 행사 순서와 준비 등에 대해 논의하고 있다”는 내용이 담겨있다. 일각에서는 당국과 제대로 협의가 이뤄지지 않는 상황에서 보존위가 무리하게 공동주최처럼 보이려다 행사 시간 정보가 엇박자가 난 것이 아니냐는 지적이다. 현재 보존위는 내부적으로 둘로 나뉘어 양측에서 각자 주도권을 주장하고 있다. 둘로 나뉜 보존위는 각각 공원국에 ‘보존위’란 이름으로 접촉하면서 혼선까지 빚고 있다. 특히 최근까지 보존위에서 회장직을 맡아온 박상준 회장은 최근 보존위를 ‘우정의 종 보존재단’으로 칭하며 활동하고 있다. 이사장직으로는 영 김(윌리엄 김)씨가 재임하고 있다. 반면, 보존위 창립멤버이자 사무총장인 이가현씨는 보존위가 재단으로 활동하고 있는 사실에 대해 “박 회장이 강행했고, 보존위 현 멤버들과 합의된 바가 없다”며 “박 회장은 작년에는 내규에도 손을 대 이사장-회장 간 견제 기능을 없앴고 1년 봉사 경력 등 이사장 자격 등을 바꾸었다”고 말했다. 이 사무총장은 그간 보존위에서 대외업무를 전담해오면 LA시 공원국과 소통을 맡고 있었다. 이처럼 2006년에 설립된 보존위가 18년 만에 와해 분위기로 접어들면서 우정의 종의 앞날을 우려하는 목소리가 높아지고 있다. 현재 우정의 종은 바닷바람을 맞는 지리적 위치 특성과 세월의 흐름 앞에 빠르게 낙후되고 있다. 지난 2013년 한국 정부로부터 한화 3억원(약 27만5000달러)을 지원받아 전면 보수 공사에 나섰지만, 본지가 이날 행사에서 확인한 결과 한눈에 봐도 손상된 상태가 심각했다. 4일 행사에 참석했던 주민 김모씨는 “우정의 종각 기둥에 시멘트가 떨어져 나가 철근 구조물이 드러났고, 처마의 단청은 칠이 벗겨지고 종각의 밑바닥은 깨진 상태”라며 “보수가 시급한 상황이고 흉물스럽게 변하진 않을지 우려된다”고 밝혔다. 이날 행사에 참석한 LA총영사관 한 관계자 역시 “확실히 보수가 필요한 상태고 관리도 잘되지 않는 것 같다”고 말했다. 한국 정부 측은 이미 보수 공사 지원에 미온적 반응을 보인 바 있다. 〈본지 4월 19일 A-4면〉 관련기사 우정의 종각 재보수 필요…지원 절실 내부 갈등을 빚고 있는 이러한 보존위 상황은 향후 우정의 종 보수에 있어 실이 될 것이라는 지적이 일고 있는 이유다. 한편, 박 회장은 행사 시간에 대해 “오전 11시가 맞다. 오전 10시는 그냥 잘못 표기한 것뿐”이라고 해명했다. 이어 재단으로 활동하는 것에 대해 “실제 회사명과 다르게 부르는 명칭 ‘DBA(Doing Business As)’일 뿐”이라며 “위원회라고 하면 너무 소규모로 보여 바꿔 부르는 것 뿐이다”라고 말했다. 또한 “내규는 적법한 절차를 거쳐 이사들의 동의를 받아 이뤄진 것이다. 현재 내부 상황을 부정적으로 보지 않는다”고 반박했다. 장수아 기자 jang.suah@koreadaily.com보존위원회 와해 현재 보존위 최근 보존위 이하 보존위

흥사단 건물 사적지 요청서 제출키로

흥사단 단소(본부건물) 보존을 위해 단소를 LA사적지로 지정해 달라는 요청서가 제출된다. 흥사단 단소 보존위 관계자에 따르면, 두 곳의 비영리 단체가 그동안 수집한 자료와 함께 곧 요청서를 LA시에 제출할 예정이다. 또 보존위는 17일 오후 단소를 소유한 개발업체와도 첫 미팅을 가진 것으로 알려졌다. 이 자리에서 보존위 측은 단소의 중요성을 알리고 철거 불가와 재구입 필요성을 강력하게 주장한 것으로 전해졌다. 이와 함께 LA시의원 등 정계 인사들도 속속 흥사단 단소 보존에 동참과 지지 의사를 밝히고 있다. 흥사단 단소가 있는 LA시 8지구 마퀴스 해리스-도슨 시의원 사무실은 15일 본지와의 통화에서 “보존 작업을 위해 노력하는 단체 관계자를 만났다”면서 “역사적, 문화적 랜드마크 지정을 지지한다”고 밝혔다. 해리스-도슨 시의원 측은 단소 보존이 한인과 한인사회가 LA에 공헌한 것을 알리는 방법 중 하나라고 본다며 지지 입장을 밝혔다. 한인 존 이 시의원 사무실의 김지은 보좌관도 “이 의원이 도슨 시의원 측과 통화했고 도슨 시의원은 단소를 LA사적지로 보존하는 조례의 초안이 발의되면 적극적으로 돕겠다는 뜻을 이의원에게 밝혔다”고 알렸다. 최석호 가주 하원의원도 “도산 안창호의 날을 처음 가주에 제안한 사람으로서 도산의 활동을 담겨있는 사적지 보존에 큰 관심을 갖고 있다”면서 “흥사단의 산실이며 활동 본부였던 단소 건물을 한인 사회가 보존하려는 노력은 너무나 당연한 일이다. 이제라도 노력이 허사가 되지 않기를 희망한다”고 말했다. LA시도 이 문제에 관심을 갖고 있는 것으로 파악됐다. 보존위 관계자 등에 따르면 지난 14일 시 관계자가 현장에 나와 사진 촬영을 해 간 것으로 뒤늦게 알려졌다. 보존위 관계자는 “LA시 사적지로 지정돼야 한국 정부의 청원이 쉬워질 것으로 본다”면서 “한국 정부 지원이 잘 이뤄지면 개발업체가 무리하게 철거를 강행하지 않고 상황이 끝날 수 있을 것”이라고 낙관했다. 그는 또 “개발업체가 한인타운에서 7곳의 비즈니스를 운영하는 등 한인사회와 아주 무관한 기업이 아니다”며 “한인들과 이웃이니 앞으로 협조가 잘 이뤄질 것으로 예상한다”고 덧붙였다. 또 다른 관계자도 “2013년 철거된 대한인동지회 건물도 지금과 같은 상황이었다. 하지만 단소는 그렇게 나쁜 결말로 가지 않을 것”이라고 강조했다. 장병희·원용석 기자흥사단 사적지 흥사단 단소 보존위 관계자 사적지 보존

3년 만에 LA서 제야의 종소리…우정의종 보존위 31일 타종식

LA에서 제야의 종소리가 3년 만에 다시 울려 퍼진다. 우정의 종 보존위원회(회장 박상준·이하 위원회)가 오는 31일 2023년 신년 맞이 우정의 종을 울린다. 이번 제야의 종 타종식은 2019년 타종식 이후 코로나19 팬데믹으로 중단됐다가 3년 만에 이뤄지는 행사다. 이가연 수석부회장은 “그간 팬데믹으로 타종을 하지 못했는데 6개월 전부터 개종을 하면서 제야의 종 타종식을 하는 것에 대해 주민분들의 관심이 높았다”며 “타종 행사가 한인들뿐만 아니라 지역 커뮤니티에서 하나의 문화 행사로 자리매김한 것 같아 기쁘다”고 말했다. 특별히 민주평통과 공동 주최하는 이번 행사는 ‘화합과 평화’를 주제로 진행된다. 박상준 회장은 “2023년 한미동맹 70주년을 맞이해 이번 제야의 종 타종행사는 민주평통과 함께한다”며 “한미 양국의 우호 협력 관계를 다지고 한반도의 통일과 세계 평화를 염원하는 의미에서 뜻깊은 타종 행사가 될 것 같다”고 전했다. 올해로 45회째를 맞은 제야의 타종식은 오는 31일 샌피드로 앤젤레스게이트파크(3601 S. Gaffey St. San Pedro)에 있는 우정의 종각에서 개최된다. 이날 오후 10시 45분부터 종각 개방과 함께 주민들에게 따뜻한 커피와 음료, 마스크, 손 세정제 등이 제공된다. 또한 퓨전 국악밴드 ‘해밀’의 ‘치유와 화합’을 주제로 한 공연이 진행된 뒤 한인 및 주류 사회 주요 인사들의 신년 인사 및 축사가 이어질 예정이다. 현재 김영완 LA총영사와 제니스 한 LA카운티 수퍼바이저, 팀 맥오스컬 LA시의원(15지구) 등이 초청됐다. 자정이 되면 신년맞이 한반도 평화와 세계 평화를 염원하는 33번 타종이 거행된다. 한편, ‘우정의 종’은 1976년 미국의 독립 200주년을 맞아 한미 양국의 우의를 다지는 뜻에서 대한민국이 미국에 기증한 우정의 선물이다. 2006년 우정의 종 관리를 위해 비영리단체 우정의 종 보존위원회가 설립됐다. 연중 새해 첫날(1월 1일), 한인의 날(1월 13일), 미국 독립기념일(7월 4일), 한국 광복절(8월 15일), 제헌절(9월 17일)까지 5번 타종을 하며 지난해부터 흑인 노예 해방의 날인 준틴스데이(6월 20일)에도 타종하기 시작했다. 장수아 기자종소리 보존위 타종식 이후 타종 행사 이번 제야