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[빅 데이터] 10년 만에 만난 ‘어른’들

학창시절, 지루한 수업시간에 선생님이 들려주시는 진도와 무관한 이야기들은 언제나 즐거웠습니다. 짓궂은 아이들은 선생님의 첫사랑 이야기를 들려달라 졸랐지만, 선생님 본인이 가장 즐거워하며 해주신 이야기는 졸업한 선배들의 이야기였습니다. 막상 우리는 만나본 적도 없는 선배들을, 선생님은 그윽한 그리움의 눈빛으로 소환했습니다. 사회의 중진으로 성공한 그들이 어릴 적 얼마나 똑똑했는지, 그리고 어떤 어려움을 딛고 성취를 이뤄냈는지 이야기하시며 선생님은 자랑스러움을 감추지 않으셨습니다.   한참이나 미성숙한 우리를 가르치시느라 지친 마음을 다잡기 위해서라도, 선생님은 성공한 제자의 어릴 적 모습을 다시금 떠올리신 것인지도 모릅니다. 모르긴 몰라도 성공했다는 그들 역시 아이 때는 우리처럼 부산스러웠을 터이니, 어쩌면 우리 중에서도 멋진 제자가 나올지 모른다고 선생님은 믿고 싶으신게 아닌가 짐작해 봅니다.   지난달 강연하러 간 국내 수위권 유통회사에서는 10년도 넘은 인연을 만났습니다. 기업에서 일하면서 겸임의 직책으로 수업했던 학교의 학생이 어엿한 직장인이 되어 강연에 참여한 것입니다. 강연이 끝나고 수줍게 다가오는 그를 한눈에 알아볼 수 있었습니다. 열정 가득한 눈으로 몇 개의 디지털 기기를 들고 와서 기록하고 질문하며 수업에 몰두했던 그는, 졸업 후에 유수의 회사에서 경력을 쌓았다 합니다. 이제 어엿한 전문가가 되어 큰 기업에서 멋진 일을 하는 것을 보며 저는 뿌듯한 마음을 감출 수가 없었습니다. 그 사이 작가가 된 저를 축하한다며 세심하게 고른 선물까지 준비해 온 그의 정성에 더 큰 감동을 받았습니다. 하지만 선물이 없었어도 저의 보람은 지난 몇 년 치의 행복과 같았을 것임을 확신합니다.   가르치는 일에 서툴렀기에 더욱 열심히 수업에 임했던 저의 모습이 지금도 선명합니다. 스승이 되기엔 한참 모자람을 자각했기에, 그 시절 수업을 넘어 사회에서 어떻게 살아가야 하는지에 대해 학생들과 함께 고민해 보려 애썼습니다. 그때의 학생들은 지금 사회 곳곳에서 가르친 이보다 훨씬 훌륭한 삶을 살고 있습니다. 오랜만에 만난 이들의 성장은 저에게 큰 감동과 기쁨으로 다가오는 것을 느끼며, 예전 선생님의 대견한 마음에 공감할 수 있었습니다.   이번 주에는 오래전 함께 일했던 동료의 근황을 들을 수 있었습니다. 처음 시작하는 일이라 모두가 좌충우돌하던 시기, 동고동락하며 힘든 시간을 보내던 그는 새로운 삶을 살고자 미국으로 건너가 새로운 커리어를 시작했습니다. 예술을 전공하지 않았음에도 연이 닿은 대가의 문하생으로 수련을 쌓은 그는, 이제 어엿한 작가가 되어 자신의 작품으로 인정을 받으며 살고 있다 전해왔습니다. 그 분야의 가장 큰 기관의 전속작가가 되어 전 세계를 상대로 작품을 발표할 수 있는 네트워크를 확보한 그는, 한적한 지역의 멋진 집에서 8마리 고양이와 함께 작업을 해 나가고 있다 했습니다.   함께 시간을 보냈지만 이제 각자의 경력을 보내고 있는 이들의 전화통화는 서로에게 ?감동으로 다가왔습니다. 그와 대화를 나누며 저도, 그도 아직은 설익은 시기에 무엇이든 시도하고 실패하고 좌절하고 다시 시도하던 치기 어린 시절이 아련한 추억처럼 떠올랐습니다. 지금은 자신의 분야에서 일가를 이룬 이의 담담한 목소리를 들으며 지난 세월의 그의 축적을 설명 없이도 이해할 수 있었습니다. 일상의 시도와 좌절이 그를 단단히 만들어왔음을 충분히 알만큼, 이제 저의 몸속에도 나이테가 늘어갑니다.   이러한 아름다운 인연이 멈추지 않고 지속하려면 추수에 기뻐하기보다 다시 씨를 뿌려야 함을 알고 있습니다. 지난주 중학교 학생들과 그들의 학습을 지도하는 대학생의 캠프에 다녀왔습니다. 국내 유수의 기업이 후원하는 재단에서 학습에 어려움을 겪을 수 있는 중학생을 돕기 위해 후배들을 돌보고자 하는 선한 대학생들을 연계해 주는 프로그램이 운영된 지도 10년이 훌쩍 넘어갑니다. 방학을 맞은 그들을 위해 인공지능과 프로그래밍을 배우는 캠프가 열린 것입니다. 똘망똘망한 눈으로 앞으로 펼쳐질 미래를 기대와 흥분으로 바라보는 선후배들을 보며 새로운 시작을 꿈꾸었습니다. 선한 의지와 높은 뜻으로 모인 이들의 만남은 구만리 같은 그들의 미래에 관심과 용기로 자리 잡을 것이라 믿습니다.   신진의 패기가 성취의 원숙함으로 다가올 것을 기대합니다. 그리고 그 성취의 과정에 저의 작은 경험이 밑거름되기를 희망합니다. 10년 후 그들이 어른이 되어 다시 만날 때, 저도 조금 더 ‘어른’이 되어 그들에게 부끄럽지 않기를 소망합니다. 송길영 / Mind Miner빅 데이터 어른 밑거름 첫사랑 이야기 예전 선생님 선생님 본인

2024-08-11

[기고] ‘힘에 의한 평화’ 밑거름 한·미동맹

10월 1일은 6·25 한국전쟁 중 육군 제3사단이 처음으로 38선을 돌파한 날이다. 이를 기념하는 뜻에서 1956년에 이날을 ‘국군의 날’로 제정했고 올해 75주년을 맞았다. 윤석열 대통령은 최전방 부대를 찾아 “북한이 도발하면 1초도 기다리지 말고 응사하라”고 지시했다. 경기도 최전방 부대인 육군 제25사단 관측소에서 대북 경계 상황을 살핀 윤 대통령은 GOP 초소 근무 병사 등을 만나 격려했다. 그리고 윤 대통령은 “광복후 제대로 된 무기도 없는 열악한 환경에서 태동한 우리 군은 이제는 적에게는 두려움을 안겨 주고, 국민에게는 신뢰받는세계 속의 강군으로 성장했다”고 강조했다.        또 10월 1일은 1953년 휴전 후 한국의 이승만 대통령과 미국의 아이젠하워 대통령의 결단으로 한미상호방위조약이 체결된 날이기도 하다. 한·미동맹은 가장 성공적인 동맹의 하나로 상호 노력과 깊은 신뢰가 있었기에 지금까지 유지될 수 있었다. 그동안 한·미 양국은 군사, 경제, 기술협력, 인적 교류 등을 지속적으로 강화해 왔다. 앞으로도 미래를 위하여 자유, 민주주의, 인권 등 ‘행동하는 동맹’으로 발전해 갈 것이다.     올해 ‘국군의 날’을 맞아 서울 도심에서 군의 시가행진이 있었다. 윤 대통령은 현직 대통령으로는 처음으로 시가행진에 직접 참여해 장병·시민과 함께 행진했다. 감회가 새롭다. 대규모 군 병력과 장비가 동원된 시가행진은 2013년 이후 10년 만이다. 항공기의 공중분열에는 미 공군도 참여해 한미동맹의 굳건함을 과시했다. 행사는 자유와 평화를 수호하는 군 본연의 모습을 보여주면서 국민과 함께하는 축제의 장으로도 평가를 받아 흐뭇했다.     6·25 전쟁의 포화를 뚫고 탄생한 한미동맹은 70년간 북한의 도발을 막고 대한민국이 현재 누리고 있는 자유와 평화, 번영의 토대가 됐다. 대한민국은 이제 원조를 받던 나라에서 원조하는 나라가 되었고, 추격형 경제에서 선도형 경제로 탈바꿈했다. 아마 한·미동맹이 없었다면 한반도는 벌써 공산화되고 우리는 세계 최악의 빈곤·위험 국가에서 살아가고 있을지도 모른다.   북한·중국·러시아·일본에 둘러싸여  지정학적으로 불리한 조건에 있는 한국이 세계 최강의 군사력을 보유하고 있는 미국과 군사동맹을 맺은 것은 천운에 가깝다는 평가다.     사실상 한국 경제 발전의 원동력이 된 것도 한·미동맹이다. 휴전에 반대했던 이승만 대통령은 1955년 대미 외교 성공으로 항공기, 전차, 함정 등 최신식 무기를 무상으로 지원받았다. 그리고  수백병의 군인을 미국 군사학교에 유학시켜 국군 현대화에 박차를 가할 수 있었다. 1960년대까지 미국이 한국에 제공한 군사원조는 당시 한국이 사용하는 국방비의 87%에 해당했다. 한국은 국방비에 쓸 돈으로 경제 개발에 매진했다. 덕분에 전쟁으로 폐허가 된 최빈국이 세계 10위권의 경제 대국, 세계 6위의 군사 강국으로 성장했다.     지난 정부 당시 한·미연합훈련은 4년이나 중단됐다. 남북군사합의란 이름으로 적의 동태를 감시할 다수의 전방초소(GOP)도 철거해 군의 물리적 기능을 약화했다. 이제 한·미핵협의그룹(NCG)을 만들고 캠프 데이비드 합의를 통해 동맹이 제자리를 찾았다. 앞으로 동맹의 가치를 훼손하는 일은 없어야  한다. 굳건한 한미동맹 70주년을 맞이한 올해, 장병들의 헌신으로 이룩한 자유대한민국의 평화는 강력한 힘에 의해 지켜질 것이다. 모름지기 ‘한미동맹’은 함께 가는 길이다.   이재학 / 6·25참전유공자회 회장기고 밑거름 미동맹 이승만 대통령 아이젠하워 대통령 윤석열 대통령

2023-10-11

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