그레이트 샌드 듄즈 국립공원 ‘메다노 크릭’
콜로라도 그레이트 샌드 듄즈 국립공원내 메다노 크릭이 ‘미국내 최고의 해변 톱 25’(Top 25 Best Beaches in the US)에 선정됐다고 덴버 폭스 뉴스가 최근 보도했다. 그런데 바다가 없는 내륙 지방인 콜로라도에 해변이 있다(?)라고 의아해하는 사람들이 있을 것이다. 그러나 바다가 없어도 해변으로 불리울 수 있기 때문에 아무런 문제가 없다. 대부분의 사람들이 해변을 바다를 따라 있는 땅으로 생각하지만 강이나 호수를 따라 형성된 곳도 해변으로 간주된다. 매리암-웹스터 사전에 따르면, 해변의 정의는 “모래, 자갈 또는 더 큰 암석 조각으로 덮인 수역의 해안이다. 또한 내셔널 지오그래픽에 따르면 그 수역은 바다, 호수 또는 강이 될 수 있다. 따라서 강변(riverside)이나 호변(lake side)도 해변(beach)이라고 볼 수 있는 것이다. 여행 전문지 ‘트래블 & 레저’(Travel and Leisure)가 선정해 최근 발표한 미국내 최고의 해변 25곳의 목록에는 콜로라도 주내 한 곳도 당당히 이름을 올렸다. 바로 그레이트 샌드 듄스 국립공원(Great Sand Dunes National Park)내 메다노 크릭(Medano Creek)이다. 개울(creek)이 해변이 아니라고 생각할 수도 있지만 정의상으로는 분명히 해변이다. 메다노 크릭이라는 얕은 강은 보통 이른 봄에 나타나고 8월에 사라진다. 강은 모래로 뒤덮인 수역으로, 여름철 뜨거운 모래 언덕을 용감하게 헤쳐나가는 방문객들에게 꼭 필요한 시원한 시간을 제공한다. 트래블 & 레저에 따르면, 메다노 크릭은 상그레 데 크리스토 산맥(Sangre de Cristo Mountains)의 눈의 양에 따라 달라진다. 눈이 녹으면서 생긴 유출수가 매년 이 얕은 강을 형성하기 때문이다. 트래블 & 레저는 강의 존재 기간이 매우 짧은 메다노 크릭을 방문하고 싶다면 5월 말이나 7월 초, 특히 사람이 덜 붐비는 주중에 방문할 것을 권장한다.트래블 & 레저의 톱 25 최고의 해변에는 콜로라도 뿐만 아니라 미네소타, 미시간, 일리노이주내 비해안(non-coastal) 해변도 포함돼 있다. 트래블 & 레저가 꼽은 미전국 톱 25 해변은 다음과 같다. ▲하와이주 카우아이 포이푸 비치(Poipu Beach, Kauai, Hawaii) ▲메릴랜드주 오션시티(Ocean City, Maryland) ▲샌디에고 코로나도 비치(Coronado Beach, San Diego, California) ▲레익 타호 포프 비치(Pope Beach, Lake Tahoe, California) ▲플로리다주 클리어워터 비치(Clearwater Beach, Florida) ▲오리건주 해리스 비치(Harris Beach, Oregon) ▲워싱턴주 포트 타운센드 글래스 비치(Glass Beach, Port Townsend, Washington) ▲일리노이주 시카고 오크 스트리트 비치(Oak Street Beach, Chicago, Illinois) ▲하와이주 하일로 칼스미스 비치(Carlsmith Beach, Hilo, Hawaii) ▲노스캐롤라이나주 라이트스빌 비치(Wrightsville Beach, North Carolina) ▲미시간주 그랜드헤이븐 주립공원(Grand Haven State Park, Michigan) ▲캘리포니아주 샌타모니카 비치(Santa Monica Beach, California) ▲콜로라도주 메다노 크릭 그레이트 샌드 듄즈 국립공원(Medano Creek, Great Sand Dunes National Park, Colorado) ▲조지아주 타이비 아일랜드 노스 비치(North Beach, Tybee Island, Georgia) ▲매사추세츠주 글로스터 굿 하버 비치(Good Harbor Beach, Gloucester, Massachusetts) ▲뉴욕주 퀸즈 로커웨이 비치(Rockaway Beach, Queens, New York) ▲버몬트주 바튼 크리스탈 레이크 주립공원(Crystal Lake State Park, Barton, Vermont) ▲앨라배마주 걸프쇼어즈 퍼블릭비치(Gulf Shores Public Beach, Alabama) ▲미네소타주 둘루스 파크 포인트 비치(Park Point Beach, Duluth, Minnesota) ▲뉴저지주 애즈베리 파크 비치(Asbury Park Beach, New Jersey) ▲캘리포니아주 카멜 비치(Carmel Beach, Carmel-by-the-Sea, California) ▲사우스 캐롤라이나주 힐튼 헤드 콜리그니 비치 파크(Coligny Beach Park, Hilton Head, South Carolina) ▲워싱턴주 시애틀 알카이 비치(Alki Beach, Seattle, Washington) ▲코네티컷주 뉴런던 오션비치 파크(Ocean Beach Park, New London, Connecticut) ▲뉴욕주 브루클린 코니 아일랜드 비치(Coney Island Beach, Brooklyn, New York). 이은혜 기자미국 그레이트 carmel beach ocean beach north beach
