민주당 인사, 영 김에 또 도전장…치노교육위원 출신 개그니에

하원 가주 40지구 출마선언
커, 바렛 이어 3번째 인물

영 김 연방 하원의원 지역구(가주 40지구)에 민주당 후보들이 속속 도전 의사를 밝히고 있어 주목된다.
 
이번에는 치노밸리 교육위원 출신인 크리스티나 개그니에(사진)가 지난 18일 출마를 선언했다.
 
지난해 김 의원과 맞붙었던 조 커, 아트 딜러인 한인 에스더 김 바렛본지 1월 9일자 A-2면에 이어 세 번째 민주당 후보가 등장한 것이다.
 
변호사인 개그니에는 ‘불의에 맞서는 후보’라는 캐치프레이즈를 내세우며, 지역 주민의 삶을 돌보는 정치를 하겠다고 포부를 밝혔다.
 

USC와 UC 어바인을 거쳐 UC 샌프란시스코 법대를 졸업한 후, 테크 기업들의 디지털 지적 재산권 분야에서 활동해온 그는 지난 2014년 연방하원 가주 35지구(온타리오)에 출마했다가 결선에서 고배를 마신 바 있다. 2018년에는 치노밸리 교육위원에 당선돼 활동했지만 재선(2022년)에 실패했다.
 
개그니에는 18일 정치 전문 매체 폴리티코와 인터뷰에서 “지금까지 소수자들을 보호하기 위해 ‘괴롭힘과의 싸움’을 해왔다”며 “교육위원으로서의 치열한 경험은 유권자들을 대변하는 훌륭한 연방의원 자격을 갖추게 해줬다”고 자신감을 드러냈다.
 
지역구 안팎에서는 민주당이 여전히 김 의원 지역구를 오는 2026년 중간선거에서 가장 중요한 탈환 대상으로 보고 있어 치열한 예선과 본선이 벌어질 것으로 내다보고 있다.
 
한편, 지난 선거에서 3선에 성공한 영 김 의원은 당시 총 55.3%(21만1998표)를 득표, 민주당 커 후보를 10% 포인트 차이로 누르고 당선됐다.

최인성 기자