“양질의 건강검진, 달라스에서도 저렴하게 받는다”

새해 캠페인 - 건강 관리

 연령대별 건강 체크해야, 250 달러에 주요 신체 검사 및 건강검진 가능
 

비탈리 헬스 패밀리 센터 김혜영 원장은 미국에서도 양질의 건강검진을 저렴하게 받는다고 했다.

텍산들 사이에서 가장 인기 있는 ‘새해 결심’ 중 하나가 ‘건강’이라는 조사결과가 있다. 한인들도 마찬가지일 것이다. 건강을 지키기 위해서 먼저 병을 예방하는 게 중요하다. 질병을 예방하기 위해서는 무엇보다 자신의 건강 상태를 점검할 수 있는 건강검진이 우선되어야 한다. 일반적으로 한인들 사이에서는 건강검진을 받기 위해서 한국으로 가는 경우가 많다. 비교적 비용이 저렴하고 세부적인 검진이 가능하기 때문에 그럴 것이다. 하지만 누구나 한국에서 건강검진을 받을 수 있는 상황은 아닐 수 있다. 하루하루 경제활동에 시간이 없어 며칠 또는 수주 동안 시간을 내는 게 쉽지 않기 때문이다. 하지만 미국에서도 큰 비용을 지불하지 않고서도 필수적인 건강검진을 받을 수 있다. 달라스에서 프리미엄 의료 서비스를 제공하고 있는 비탈리 헬스 패밀리 센터(Vitalie Health Family Center)의 김혜영(May Kim) 원장과 인터뷰를 통해 달라스에서도 저렴한 비용으로 어떤 양질의 건강검진을 받을 수 있는지 알아봤다. 〈편집자주〉
 
미국의 대부분의 의료보험에서 일년 정기 검진에 대해 다른 비용 부담 없이 할 수 있도록 허락을 하고 있다. 정기검진 혹은 Annual physical에 대해 환자들의 오해가 간혹 있는 것도 사실이다. 정기검진은 대게 건강한 사람이건 질환이 있는 사람이건 전반적인 건강 상태, 예방 차원의 진료, 나이에 따라 필요한 사항을 상담하는 시간으로, 대게 나이 그룹에 따라 상담의 내용이 조금 다를 수 있다.
10대는 학교생활, 교우관계, 건강에 미칠 수 있는 습관(흡연이나 술, 마약 여부), 키와 체중, 비만정도, 시력과 예방접종 확인 그리고 성관계 여부에 따른 교육과 상담이며 신체검사가 병행된다.
20대의 그룹은 우울증, 건강에 미칠 수 있는 습관, 성관계 여부 혹은 성병의 방지와 피임에 관한 상담이 그에 속하고 일반적으로 간단한 혈액검사와 혈압을 체크한다. 21살 이상의 여성은 자궁경부암에 대한 검사도 시행할 수 있다.
30대와 사십대는 개인적인 질환이나 집안의 내력에 따라 포커스가 달라질 수는 있으나 성인병의 방지와 예방 혹은 정도 여부를 가리는 상담시간이 될 수 있다. 물론 여성은 자궁 경부암과 함께 35 이상의 여성들은 인간유두종 바이러스 여부에 대한 검사도 함께 시행된다.  

50이 되면 미국에서 대부분의 보험은 대장 내시경을 받을 수 있도록 되어있고 적어도 1년에 한 번 정도의 분변 검사를 권한다. 여성의 유방암 검사는 마흔 이후에 대부분의 보험들이 커버하며 자궁경부암 여부도 1년에서 3년 마다 할 수 있다.
그 이후 55세까지 자궁 경부암 검사를 권장하고 55 세 이후의 남녀 중 흡연 정도가 1 갑씩 30년 이상일 경우 폐에 관한 CT촬영이 가능하다. 물론 혈액검사를 통한 만성질환의 여부도 포함한다. 피검사는 콜레스테롤, 간, 신장기능 검사, 전해질, 혈액의 구성도, 빈혈 포함, 갑상선 기능 그리고 당뇨와 소변 검사가 있다.  
65세가 되면 대부분 메디케어의 혜택을 받게 되는데, 이 때 한 번 정도 WELCOME TO MEDICARE라는 방문을 할 수 있게 된다. 우울증에 대한 여부, 가족의 도움, 일상생활이 얼마나 가능한지의 여부, 그리고 넘어지는 정도에 대한 관찰과 상담도 포함된다. 골다공증에 대한 여부도 보통 이때 많이 시행된다. 만약에 흡연을 했던 경력이 있는 환자라면 남녀 모두 복부 대동맥 초음파를 할 수 있다.
메디케어는 65 세 이후에는 정기검진의 개념 보다는 질병의 관리에 집중하게 되므로, 정기검진이란 말보다는 노환의 관리라는 개념이 더 타당하다. 일례로 당뇨가 없는 환자가 당뇨에 대해 검진하고 싶으면 정기검진시에 하는 공복시 혈당량의 여부에 근거해 그에 따른 다음 방문에서 흔히 말하는 HGA1/당화지수색소 여부를 뽑아 볼 수 있다.  
50 세 이후에 대상 포진 접종을 할 수 있고, 65세에는 폐렴에 대한 주사를 맞을 수 있으며, 매 10년 마다 파상풍과 백일해에 관한 예방 접종을 허락하고 있다.
정기검진이 필요한 이유는 가지고 있는 질병에 관하여만 상담을 가지다 보면 나이 그룹에 따라 놓치기 쉬운 여러 검사들이 있기 때문이다. 일례로 통증이나 혈압에 관하여서만 집중을 하게 되면 예방접종이라던가 대장암 여부에 대해 놓치기가 쉬워진다.  
요즘은 한국에서 검진을 받고 그에 따른 자료를 미국으로 가지고 오는 경우가 많다. 한국에서 하는 정기검진의 개념과 미국의 정기검진의 차이는 차이가 있는 바, 간혹 환자들이 한국에서처럼 모든 것을 확인하고 싶어하는 경우도 있지만 많은 경우 보험처리가 안 되거나 많은 비용이 드는 경우가 많다.  
정기검진은 검사 결과를 놓고 확인하고, 관리하고, 이해하는 시간이 더 중요하다는 게 의료 전문가들의 의견이지만 이 역시 환자마다 생각이 다를 수 있다. 정기검진이란 그야말로 검진만 하는 시간이고 결과를 보고 듣고 더 나아가 관리하는 방법의 토로는 그 보다 중요하다는 게 업계 전문가들의 조언이다.
비탈리 헬스 패밀리 센터의 김혜영 원장은 “누구나 건강은 장담할 수가 없고 나이에 따라 필수처럼 정해놓은 이러한 검진들은 오랜 자료와 검토를 토대로 근거해 만들어진다”며 “그야말로 건강할 때 확인할건 하고 그에 따른 결과에 따라 치료를 시작하는 현명함이 필요하다”고 조언한다. 그러면서 “건강은 예방이 최선이다. 1년에 한 번 건강검진을 통해 스스로의 건강 상태를 점검하고, 필요한 조치를 통해 건강한 삶을 유지해야 한다”고 덧붙였다. 다음은 연령대별로 구분한 건강검진 내용이다. 10대: ▲ 성장 발달 확인(키, 체중, 비만 여부) ▲ 생활 습관 평가(흡연, 음주, 약물 사용 여부) ▲ 예방접종 상태 점검(예: Tdap, HPV) ▲ 시력 검사 및 학교/운동 관련 건강 상담.
20~30대: ▲ 생활 습관 평가(흡연, 음주, 운동) ▲ 혈압 체크, 체질량 지수(BMI) 측정 ▲ 간단한 혈액 검사(콜레스테롤, 혈당 등) ▲ 여성의 경우 자궁경부암 검사(Pap smear, 21세 이상 권장).
40~50대: ▲ 성인병 예방 상담(고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등) ▲ 대장암 스크리닝(대변 검사 또는 대장내시경) ▲ 여성의 경우 유방암 검사(40세 이상 권장).
60대 이상: ▲ 만성질환 관리(당뇨, 고혈압, 심혈관 질환 등) ▲ 골다공증 검사(특히 여성) ▲ 폐암 검진(흡연력이 있는 경우 CT 촬영 권장) ▲ 대상포진 및 폐렴 예방접종.
미국 내 대부분의 의료보험은 건강검진을 100% 보장하며, 본인 부담금 없이 일년에 한 번 검사를 받을 수 있다. 이는 예방적 성격의 검진에 대해 비용 부담을 최소화하여, 조기 진단과 예방을 장려하기 위한 정책이다. 보험이 없는 경우에도 많은 클리닉에서 비교적 저렴한 현금 검진 옵션을 제공한다. 비탈리 헬스 패밀리 센터의 경우 250 달러에 주요 신체 검사와 혈액 검사를 포함한 건강검진 서비스를 제공한다. 기타 자세한 내용은 비탈리 헬스 패밀리 센터(972.410.0042)로 문의하면 된다.                                    
 
〈인터뷰 정리 = 토니 채 기자〉