한인 종교계도 산불 피해자 돕기 한마음

남가주교회협 구호 물품
원불교는 성금 전달 계획
타민족 종교기관도 활동

LA다운타운 아트디스트릭트의 '9ThirtyLA'에 설치된 산불 피해자들을 위한 임시셸터. '9ThirtyLA'는 복합 문화 공간으로 전시 및 각종 이벤트가 열리는 공간이다. 이 공간에는 200명 정도가 임시로 머물 예정이다. 김상진 기자

사상 최악의 산불 사태를 맞아 종교계를 비롯해 각계각층에서 피해 주민 돕기에 적극적으로 나서고 있다.  
 
남가주기독교교회협의회(회장 샘 신 목사)는 산불 피해 주민들을 위해 지속적인 구호 물품 전달에 나섰다. 샘 신 목사는 “지난주 트럭을 빌려 N95 마스크 25박스와 물, 비누, 이불, 물티슈 등 필수 물품을 LA 드림센터와 YMCA에 전달했다”고 말했다. 이어 신 목사는 “곧 한국 컵라면 약 1800개를 준비해 피해 지역에 전달할 예정이며, 통조림, 기저귀, 화장지, 종이 타올, 대형 쓰레기봉투, 양말, 속옷 등을 한인 교계에서 함께 모아 나눌 계획”이라고 덧붙였다.
 
원불교 LA교당도 산불 피해자들을 돕기 위해 마음을 모으고 있다. LA교당 책임자인 양은성 교무는 “미주 지역 각 교당의 교도들이 지금 십시일반 성금을 모으고 있다”며 “성금이 모이면 LA한인회나 산불 피해 지역 주민을 돕는 기관에 전달할 계획”이라고 말했다.
 
NBC뉴스에 따르면 코비나 지역의 시크교 사원인 구르드와라에서도 피해자들을 돕고 있다.
 

이 사원의 몬인더 싱 씨는 “따뜻한 차를 나눌 때 피해 주민들의 밝은 얼굴을 보면 오히려 위안을 얻게 된다”며 “남아시아의 대표 음식 중 하나인 ‘사모사(samosa)’도 만들어 나눌 계획”이라고 전했다.
 
 치노 힐스의 힌두교 사원인 ‘슈리 스와미나라얀 만디르’도 지원 활동에 나섰다. 이 사원의 자원봉사자인 메훌 파텔 씨는 산불 발생 직후 물, 응급처치 키트, 침낭 등을 모아 패서디나 지역 재난 구호 단체에 전달했다.
 
알타데나 지역의 모스크인 ‘마스지드 알탁와’는 이번 이튼 산불로 전소됐다. 이 모스크는 1970년대 설립되어 알타데나 지역의 무슬림들이 함께 모여 기도하던 지역 사회의 중심지였다. 현재 무슬림 커뮤니티와 알타데나 지역사회는 복구 작업을 위해 크라우드펀딩 플랫폼 ‘런치굿(LaunchGood)’을 통해 70만 달러 이상을 목표로 모금 활동을 벌이고 있다.
 
LA다운타운 아트디스트릭트에서 전시장 및 이벤트 장소로 쓰이는 '9ThirtyLA'는 산불 피해자들을 위한 임시셸터로 전환됐다.
 
요식업계도 산불 피해 지원에 적극 나섰다. 휴머니터리언 셰프 호세 안드레스 씨는 비영리 단체 월드 센트럴 키친(WCK)을 통해 산불 발생 직후 따뜻한 음식을 제공하며 구호 활동을 시작했다. 베니스의 레스토랑 펠릭스 트라토리아를 포함한 여러 레스토랑도 기부와 봉사에 동참했다.  
 
헌팅턴 비치의 캘리코 피시 하우스는 기부 센터로 변신해 피해 주민들에게 무료 식사와 생필품을 제공했다. 이 식당의 오너 셰프인 앤드류 그룰 씨는 “3일 동안 300명 이상의 자원봉사자와 20만 달러 상당의 기부 물품이 모였다”며 “베이커스필드의 농부가 1000파운드의 고기와 기저귀를 직접 트레일러에 싣고 오기도 했다”고 말했다.

정윤재 기자