조지아 주민 10명중 1명 이상 ‘이민자’

센서스 통계 분석...1100만명 중 11.6% 차지
작년 10만5000명 늘어...증가율 전국 2번째
중남미 태생 절반 육박·아시아계 30% 달해

지난 9월 애틀랜타 시청에서 시민권 선서식이 열렸다. 애틀랜타 시 제공

조지아주의 이민자 증가율이 전국 2위를 기록할 정도로 가파른 것으로 나타났다.  
 
지난 9월 센서스국이 공개한 2023년 아메리칸 커뮤니티 서베이(ACS) 통계자료에 따르면, 지난해 조지아주 외국태생 이민자 인구는 2022년 대비 10.7%(10만 5000명) 늘어 총 127만 4462명을 기록했다. 증가율 기준 델라웨어(11.2%)에 이어 전국 2위다. 남부 국경지대인 뉴멕시코(10.2%)보다 높다. 또 전국 이민자 4783만 1411명 중 3.3%를 차지했다.  
 
지난해 기준 조지아 주민 1102만 9227명의 11.6%가 이민자다. 출신 지역별로 보면 중남미 태생이 49.5%로 가장 많고, 아시아(29.6%), 아프리카(11.4%) 순이다. 2010년 이후 유입된 이민자는 전체 주민의 36.6%에 달해 2000년 이전 이민자(37.7%)와 비슷한 수준으로 높아졌다.
 
이민자의 49%는 시민권자이지만 나머지 51%는 서류미비 이민자, 영주권자, 임시 거주비자를 받은 사람 등이다. 직업별로 보면 기업에 고용된 임금노동자가 82.8%로 대부분을 차지하며 자영업(9.3%) 비중도 높다. 고용계약이 1년 이상인 노동자의 연봉 중간값은 남성 5만 3422달러, 여성 4만 6043달러다.
 

이민자의 절반 이상(65.6%)이 결혼 가정으로 평균 3.67명의 가족 구성원과 함께 산다. 애틀랜타 저널(AJC)은 “바이든 행정부의 인도주의적 이민정책으로 지난해 우크라이나 피난민들과 베네수엘라 망명자들이 메트로 애틀랜타 지역에 많이 정착할 수 있었다”고 설명했다.

장채원 기자 [email protected]