던우디 브룩런 공원에 첫 월남전 기념물 제막

5일 던우디 브룩런 공원에서 월남전 기념물 제막식이 열렸다. 던우디시 제공

조지아주 던우디 브룩런 공원에 월남전 참전용사를 기리는 기념 동상이 세워졌다.
 
던우디 시의회는 지난 5일 조지아 베트남계 미국인 커뮤니티(VACGA), 애틀랜타 베트남전 재향군인회(AVVBA)와 월남전 기념광장 제막식을 가졌다고 밝혔다. 이 동상은 재향군인협회와 베트남 단체가 협력해 세운 미국내 유일 월남전 기념물이다.
 
광장에는 실물 크기의 미군과 베트남군 동상 두 개가 세워졌으며, 전사자 이름이 새겨진 추모벽과 벤치도 설치됐다. 전쟁 당시 공중강습작전에 사용된 UH-1H 기동 헬리콥터 '휴이'가 함께 전시된다. VACGA측은 "조지아 전역에 약 16만 명으로 추정되는 베트남계 미국인은 대부분 수도 함락 후 미국으로 망명한 남베트남 태생 난민"이라며 "자유을 얻기 위해 치른 과거 희생을 잊지 말자는 의미"라고 동상 제막 취지를 설명했다.
 
두 협회는 지난해부터 기념물 건립을 위해 100만 달러의 개인 후원금을 모았다. 시의회 역시 지난해 6월 기념물 설립안을 만장일치 가결한 뒤 9월 기공식을 개최하며 적극 도왔다. 시는 던우디 브룩런 공원에 2011년 설립한 참전용사 기념관도 10만 달러를 들여 재건축을 진행한다.
 

장채원 기자 [e-mail]