‘연준 중시’ 8월 PCE 물가 2.2% 상승

3년 6개월만에 최저, 물가 목표 2%에 근접
소비지출 증가율, 전망치 밑돌며 둔화세

연방준비제도(Fed·연준)가 중시하는 인플레이션 지표가 8월 들어 3년 6개월 만에 최저치를 기록했다. 반면 개인소비지출은 증가폭이 꺾이며 소비가 둔화할 가능성을 시사했다.  
 
상무부는 27일 8월 개인소비지출(PCE) 가격지수가 전년동월대비 2.2% 상승했다고 밝혔다. 이는 연준이 목표로 삼는 물가상승률(2.0%)에 상당히 근접한 수치로, 2021년 2월(1.8%) 이후 3년 6개월 만에 가장 낮은 상승률이다.  
 
PCE 가격지수의 전월 대비 상승률은 0.1%로, 전문가 전망치에 부합했으나 전년동기대비 상승률은 전망치(2.3%)보다 낮았다. 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 가격지수는 전년 동월 대비 2.7%, 전월 대비 0.1% 각각 상승했다.
 
물가의 최근 변화 흐름을 반영하는 전월대비 상승률은 대표지수와 근원 지수 모두 최근 4개월간 0.0∼0.2% 범위에 머무르며 0.2%를 넘지 않았다. 최근 4개월간 물가 흐름을 연율로 환산하면 연준 목표치(2.0%)를 밑돌고 있음을 예상할 수 있다.  
 

PCE 가격지수는 미국 거주자들이 상품과 서비스를 구매할 때 지불하는 가격을 측정하는 물가 지표다. 연준은 통화정책 목표 달성 여부를 판단할 때 상대적으로 더 널리 알려진 소비자물가지수(CPI) 대신 PCE 가격지수를 준거로 삼는다. 소비자 행태 변화를 반영하는 PCE 가격지수가 CPI보다 더 정확한 물가 정보를 제공한다고 보기 때문이다.
 
연준이 이미 지난주 ‘빅 컷’(0.50%포인트 금리 인하) 단행과 함께 금리 인하 사이클을 시작하면서 금융시장의 관심사는 물가보다는 경기 및 고용 흐름으로 옮겨가고 있다.  
 
한편 이날 함께 발표된 소비지출 증가율은 전문가 전망을 밑돌며 소비 둔화 가능성을 시사했다.
 
8월 개인소비지출(명목) 증가율은 0.2%로 7월(0.5%) 대비 크게 둔화했다. 실질 개인소비지출도 전월 대비 0.1% 증가하는 데 그쳐 7월(0.4%) 대비 증가율이 크게 둔화했다.

김은별 기자 [e-mail]