치매 앓던 전 셰리프국장 실종 8시간만에 무사 귀가

치매를 앓고 있는 리 바카(82·사진) 전 LA카운티 셰리프국장이 홀로 집 밖으로 나갔다가 실종 8시간 만에 가족 곁으로 돌아왔다.

 
샌마리노 경찰국에 따르면 지난 14일 오후 바카 전 국장 가족은 바카 전 국장이 집을 나갔다가 돌아오지 않는다고 실종신고를 했다. 바카 전 국장은 실종 8시간 만에 엘몬테 한 식당에서 발견됐다. 현재 바카 전 국장은 치매를 앓고 있다고 한다. 식당에서 홀로 발견된 그는 팔목에 차고 있던 치매환자용 팔찌 덕분에 신원확인이 가능했다.
 
샌마리노 경찰국은 성명을 통해 “치매(dementia)를 앓고 있는 바카 전 국장은 버지니아 로드에서 헌팅턴 드라이브로 걸어가는 모습이 마지막으로 목격됐었다”며 “LA카운티 셰리프국 실종자 수색팀, 패서디나 경찰국 항공순찰, 아케디아·클레어몬트 경찰국 탐지견(K-9) 지원 등으로 15일 0시34분 엘몬테시에서 바카 전 국장을 찾았다”고 밝혔다.
 
존 인콘트로 국장은 “실종신고를 접수하고 바카 전 국장 찾기에 나섰고, 그는 발견 당시 다치지 않은 상태였다”고 말했다.

 
Abc7뉴스 등은 15일 오전 1시쯤 운동복 차림으로 자택으로 들어가는 바카 전 국장 모습을 보도했다.
 
지난 1998~2014년 LA카운티 셰리프국을 이끈 바카 전 국장은 지난 2016년 셰리프국의 공권력 남용 및 사법방해 혐의로 기소돼 연방 법원에서 3년 실형을 선고받았다. 그는 2020년 2월~2022년 1월 연방 교도소에서 복역했다.

김형재 기자 [e-mail]