한인 2세 대상 북한인권 교육한다

북한 자유 위한 한인교회연합(KCC)
써머 미션 및 인턴쉽 컨퍼런스 개최

 

샘킴 사무총장이 써머미션 및 인턴쉽 프로그램에 대해 설명하고 있다.

 
 
북한 자유를 위한 한인교회연합(이하 KCC)이 다음달 8일부터 11일까지 워싱턴DC에서 써머 미션 및 인턴쉽 컨퍼런스를 개최한다.  
 
KCC는 지난 2004년부터 탈북자 구출 및 북한 인권 회복을 위한 활동을 전개해온 비영리 단체다. 컨퍼런스는 코로나 팬데믹 시기 잠시 중단된 것을 제외하고 지난 2010년 이후, 매년 워싱턴DC에서 개최하고 있다.  
 
이 행사는 미국 전역의 한인 청소년을 대상으로 한국인이자 기독교인으로서의 정체성을 회복하고, 한 핏줄인 북한의 열악한 인권 현실을 직시해 자신의 삶을 이웃과 세계를 위해 헌신할 수 있도록 리더쉽 배양을 목적으로 하고 있다.  

 
북한 인권문제에 관여해 온 수잔 솔티 디펜스 포럼 대표는 “올해는 과거와 달리 북한 김정은 정권이 보다 공세적인 자세를 취하면서 한반도 긴장이 크게 고조되고 있다”면서 “이들은 전쟁을 불사한 팔레스타인 하마스 정권과 같은 악의 축을 형성하고 있다”고 밝혔다.  
 
그는 “지난 4월 한국총선이 끝나고 오는 11월 미국 대선을 앞둔 상황에 북한이 국경을 봉쇄하고 탈북을 방해하며 도발을 강화하는 현 시점이 매우 중요한 시기가 될 것”이라며 “이 시점에 KCC가 7월에 모여 미국을 상대로 위험한 한반도 정세에 대해 경각심을 불러 일으켜 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.  
 
올해 행사에는 영국 의회 내 북한 관련 초당파 모임인 APPG NK의 티모시 조 사무국장이 참석한다. 이 단체는 탈북민의 자립을 돕고 북한 실상을 국제사회에 알리기 위한 영국 의원 모임으로, 북한의 인권문제는 물론 한반도 긴장을 초래하는 문제 등에 천착해 논의를 진행해 오고 있다.  
 
조 국장은 함경북도 온성에서 태어나 일명 '꽃제비'로 살아온 탈북민 출신으로, 영국에 정착한 후 대학과 대학원을 졸업하고 피오나 부르스 하원의원 보좌관을 지냈다. 그는 유엔 본부를 비롯해 30여개국에 초빙받아 북한인권 상황을 고발하고 있다. KCC 측은 조 국장의 연설이 한인 2세들에게 북한 실상과 분단 현실을 깨우치는데 큰 도움이 될 것이라고 기대했다.  
 
한편 이번 컨퍼런스에는 연방상하원의원들을 직접 만나 북한인권에 대한 관심을 촉구하는 행사가 이루어지며, 참가 인턴들은 대통령 봉사상 자격과 참가 횟수 및 봉사 시간에 따라 금, 은, 동상을 받게 된다.  
 

김윤미 기자 [e-mail]