뉴욕시 이륜차 충돌 부상 급증

2017~2023년 350% 증가
‘모페드’ 이용 범법 행위 늘어

전기자전거 화재 및 강도 사건이 늘어나며 이에 대한 뉴요커들의 불만이 커지는 가운데, 이륜차 충돌 사고로 인한 부상이 지난 몇 년 사이 뉴욕시에서 급증한 것으로 나타났다.  
 
시 교통국에 따르면 2017년부터 2023년까지 전기자전거·오토바이 등을 포함한 이륜차 충돌 사고로 인한 부상 건수는 350% 증가했다.  
 
특히 뉴욕시경(NYPD)은 이중 ‘모페드(Moped)’로 인한 범법 행위가 증가하고 있다고 지적했다. ‘모페드’는 ‘모터(Motor)’와 ‘페달(Pedal)’의 합성어로, 오토바이와 유사한 듯 보이지만 페달을 밟아 구동할 수 있다는 차이가 있다. 모페드는 전기자전거보다 저렴한 가격, 높은 연비 효율과 최대 시속 45마일의 빠른 속도 등의 이유로 인기를 끌고 있다.  
 
NYPD는 “모페드를 이용해 범죄 행각을 벌인 경우가 많아졌다”며 2022년 이후 불법 이륜 차량을 4만2000대 압수했다고 밝혔다. 또 “모페드는 자전거 전용차로가 아닌 일반 도로를 이용해야 하는데, 이를 지키지 않는 경우도 많다”고 덧붙였다.  
 

전문가들은 모페드 관련 범죄 및 사고 증가의 또 다른 원인으로 ‘전기자전거 확충에 대한 시정부의 늑장 대응’을 꼽았다. 전기자전거는 거리에서 최대 시속 25마일로 달릴 수 있어 모페드나 오토바이보다 안전하게 여겨지는데, 안전한 배터리 충전 옵션이 부족해 계속해서 화재가 발생하는 등의 이유로 배달 노동자들이 결국 오토바이나 모페드 등을 선택할 수밖에 없다는 것이다. 

윤지혜 기자