동성결혼 주례 목사 감리교 징계 안한다…연합감리교단 기존 규정 삭제

압도적 찬성 "대세 여론 반영"
"반발 교회 탈퇴 가속화 예상"

미국연합감리교단(이하 UMC)이 본격적으로 성 소수자 포용 정책을 수용한다.
 
그동안 이를 반대하는 교회들의 탈퇴가 잇따른 가운데 이번 결정으로 향후 UMC내 갈등은 더욱 심화할 것으로 보인다.
 
UMC는 30일 노스캐롤라이나주 샬럿에서 열린 총회에서 동성 결혼을 집례한 목회자를 징계하는 규정을 삭제키로 했다. 이에 따라 앞으로 UMC에서는 목회자가 동성 결혼을 집례하더라도 징계받지 않게 된다.
 
폐지안은 대의원 투표에서 찬성 667표(반대 54표)를 받아 압도적으로 통과됐다.
 

이 밖에도 UMC는 동성 결혼 집례 목회자 징계 규정 폐지는 물론 성소수자 지원 사역에 대한 재정 지원 금지 조항도 없애기로 했다. 현재 UMC는 성소수자에 대한 목사 안수를 금지하고 있다.
 
AP통신은 오는 3일까지 진행될 총회에서는 성소수자 성직자, 동성 결혼 금지 조항 등과 관련한 투표 등이 예정돼있어 더 많은 논란이 예상된다고 보도했다.
 
이 매체는 “30일 투표에서 압도적으로 많이 나온 찬성표는 이번 총회의 전반적인 여론을 반영하고 있다”며 “성소수자 수용 정책은 특히 보수적인 교회들의 탈퇴를 가속화할 것”이라고 전했다.
 
이번 총회에 앞서 이미 UMC내에서는 7600개 이상의 교회가 교단 정책에 반발, 탈퇴를 결정했었다. 한인 감리교회들 역시 탈퇴가 잇따르는 상황이었다. 특히 탈퇴한 한인 교회들은 새로운 보수 감리교단인 ‘글로벌감리교단(GMC)’을 세워 다시 모이고 있다.
 
LA베이직교회는 최근 UMC를 탈퇴한 한인 교인들로 구성된 교회다. 이 교회 안성주 장로는 “UMC 총회가 그런 결정을 내린 건 이미 예상됐던 일”이라며 “그 안에서 그동안 상황을 지켜봤던 여러 교회의 탈퇴도 앞으로 가속화할 것”이라고 내다봤다.

장열 기자 [e-mail]