‘투표 불신’ 공화당원<오렌지카운티> 늘어…한인 후보들에 불리

당원 55% “지난 대선 불공정”
“선거 못믿어 투표 참여 안해”
UCI 교수 “공화후보에 직격탄”

소위 ‘보라색 카운티’로 불리는 남가주 오렌지카운티에 일부 공화당 및 트럼프 지지자들의 투표 기피 현상이 예고되면서 우려의 목소리가 나오고 있다.  
 
공화당원들이자 이번 선거에서도 트럼프 지지 경향이 뚜렷한 이들은 2020년 트럼프가 패배하지 않았다고 믿거나, 바이든이 이겼더라도 윤리적으로 당당한 승부가 아니었다고 믿는 것으로 나타났다.  
 
실제 최근 UC어바인이 실시한 여론조사에서 카운티 내 응답자의 26%가 2020년 바이든이 합법적으로 이긴 것으로 보지 않는다고 답했으며 17%는 뭔가 불분명하다고 답했다. 결국 유권자 33% 가량이 2020년 대선에 의문을 제기하거나 뭔가 부당했다는 지적을 하고 있는 셈이다.  
 
특히 같은 조사에서 공화당원들 중 55%는 바이든이 공정한 승리를 하지 않았다고 대답했다. 반면 무소속으로 자신을 구분한 응답자의 대부분은 바이든이 합법적인 당선자라고 봤다.  
 

문제는 이런 불신이 오는 11월 선거에서 투표 기피로 이어질 수 있다는 것.  
 
UC어바인 사회학과 존 골드 교수는 “대선과는 별개로 주요 공화당원들이 투표장을 찾지 않을 경우 연방하원에 출마한 공화당 후보들이 직격탄을 맞을 수 있다”며 “OC의 주요 하원 지역구들은 공화당 입장에서는 과반 사수를 위해 반드시 수성해야 하는 핵심 지역들”이라고 언급했다.  
 
이런 불신은 지역 정부과 주정부의 갈등으로도 표출됐다.  
 
대표적인 보수 강세 도시인 헌팅턴비치는 지난 3월 모든 선거에서 유권자들이 사진이 부착된 신분증을 제시하도록 하는 조례안을 통과시켰다. 가주 정부는 이를 ‘잘못된 방식이며 공허하고 불법적인 것’이라고 맹비난했다.  
 
시측은 무분별한 우편투표 권장을 막고 이중 투표를 방지할 시스템을 갖추지 못했기 때문에 만든 방비책이라고 주장하고 있으며, 주정부는 이런 과도한 조건들이 투표율을 낮추면 안 된다고 지적하고 있다.  
 
정가에서는 이런 상황에 직접적인 영향을 받는 곳이 45지구, 47지구라고 내다봤다. 현재 45지구는 한인 미셸 스틸 현역이 베트남계 민주당 후보인 데릭 트랜과 결선을 앞두고 있다. 동시에 47지구에서는 가주 상원의원 출신인 데이브 민 민주당 후보가 지역 강세인 스콧 보 공화당 후보와 경쟁하고 있다.  
 
실제 해당 지역구 공화당 후보들은 트럼프를 전면에 내세우지 못하고 있다. 가주 내 전체적인 반 트럼프 여론에 맞서지 않겠다는 전략이지만 불신에 차 투표를 기피하는 유권자들을 설득할 방법을 찾아야 하는 숙제가 생긴 셈이다. 

최인성 기자 [email protected]