한인타운 '10불 미만' 짜장면 등장…신북경·좀비치킨

직장인·시니어·1인 가구 공략
뜻밖의 미끼상품 역할, 매출 증대

10달러 미만 짜장면 식당들이 등장했다. 좀비치킨 앤 놀부짬뽕은 짜장면을 온 종일 4.99달러에 판매한다. 김상진 기자

런치플레이션으로 점심값 20달러 시대에 LA한인타운에 10달러 미만 짜장면 식당들이 등장해 눈길을 끈다.  
 
LA한인타운에서 10달러 미만 짜장면을 메뉴로 내놓은 대표 식당은 신북경, 룰루네 2호점, 좀비치킨 앤 놀부짬뽕이다.  
 
외식물가 고공행진 속 가성비 우수한 짜장면을 먹으러 해당 식당에는 점심 메뉴를 찾는 직장인부터 시니어까지 손님들로 북적거린다.    
 
식당 관계자들은 “외식에 부담을 느끼는 고객 대상으로 저가 메뉴를 도입했다”며 “처음엔 박리다매로 시작했는데 고객들이 와서 가격이 저렴한 짜장면뿐만 아니라 더 가격이 비싼 다른 음식도 시켜서 고객도 늘고 매출도 증가하는 일석이조의 효과를 보고 있다”고 입을 모았다. 즉, 업주들의 의도와는 관계없이 짜장면이 미끼 상품 역할을 하는 것이다.
 

중식당 신북경은 매일 오전 11시부터 오후 2시까지 런치스페셜 메뉴로 짜장면을 9.99달러에 판매하고 있다. 양을 반으로 줄인 맛보기 짜장은 7.25달러다.    
 
신북경의 김영욱 매니저는 “런치 스페셜을 보고 온 손님들이 저녁 시간대까지 이어지는 효과를 누리고 있다”고 말했다.    
 
한식과 중식 메뉴를 선보이는 룰루네 2호점의 짜장면은 8.99달러다. 이외 해물 짬뽕 10.99달러, 콩나물 해물 짬뽕 12.99달러, 룰루네 특선 볶음밥 11.99달러 등 중식 메뉴 가격이 대체로 저렴하다. 면은 직접 뽑은 죽순 면을 사용하고, 짬뽕의 경우 유기농 닭으로 육수를 우렸다는 게 업체의 설명이다.    
 
가격은 낮추고 음식 퀄리티를 높이면서 특히 60대 고객들 사이에서 인기가 많다. 별도로 홍보하지 않지만, 입소문을 타고 오는 고객들이 많아졌다고 한다.    
 
룰루네 2호점의 룰루 김 대표는 “재료를 덜 넣거나, 맛이 없거나, 양이 적어서 음식 가격이 저렴한 게 아니다”며 “대량 주문으로 식자재 가격을 대폭 낮출 수 있는 게 저렴한 가격을 유지할 수 있는 비결”이라고 강조했다. 그는 “룰루네 지점 6곳과 ‘세자매 김치’와 야채와 고기 도매를 하면서 식자재 단가는 물론 유통 비용을 절감할 수 있다”고 덧붙였다.
 
좀비치킨 앤 놀부짬뽕의 경우, 사장인 이윤희씨가 과거 치킨집과 중국집을 운영했던 경험을 토대로 치킨과 중식 메뉴를 한 매장에서 동시에 선보이고 있다.    
 
최고 인기 메뉴는 짜장면과 치킨 콤보다. 짜장면은 4.99달러로 런치, 디너에 상관없이 종일 같은 가격을 고수하고 있다.    
 
매장의 주 고객은 주로 한인 시니어층이 많지만, 타인종도 30%나 차지한다.    
 
이 사장은 “저렴한 짜장면을 먹어 보고 재방문한 고객들이 다른 음식도 시켜먹으면서 매출이 크게 늘었다”며 “매장 한 곳에서 두 종류의 음식을 제공하고 인건비를 줄여서 음식 가격을 저렴하게 유지할 수 있다”고 설명했다.  
 
요식업계 관계자는 “다양한 밀키트 상품이 쏟아져 나오는 등 외식 시장의 경쟁이 치열해지면서 소규모 식당들이 가격 경쟁력에 집중하고 있다”며 “저렴한 메뉴로 소비자들의 관심을 끌고 이를 통해 브랜드 인지도를 높이고 고객층을 확대하려는 식당들의 생존 전략”이라고 봤다.  

정하은·서재선 기자