부에나파크-안산 '우정 도시' 협약 맺는다

소네 시장 등 시 관계자
금주 한국 방문 중 서명
다방면 교류·협력 모색

지난 1월 9일 부에나파크 시청을 방문한 이민근(가운데) 안산 시장이 수전 소네 부에나파크 시장, 조이스 안 부시장, OC한인상공회의소 관계자 등과 함께 자리했다. [부에나파크 시 제공]

부에나파크 시가 한국의 안산 시와 우정 도시(Friendship City) 협약을 맺는다.
 
부에나파크 시 당국은 최근 시의회에서 우정 도시 결연안이 표결에 참여한 시의원 4명 전원 찬성으로 가결됐다고 밝혔다. 이에 따라 수전 소네 시장과 조이스 안 부시장을 포함한 시 관계자 4명은 오는 13일 출국, 15일(현지시간) 경기도 안산 시를 방문해 결연 협약(MOU)에 서명할 예정이다.
 
이로써 부에나파크 시는 지난 2017년 8월 서울 성북구와 자매도시의 연을 맺은 데 이어 안산 시와도 교육, 문화, 경제, 체육 등 다양한 분야에 걸쳐 교류하게 됐다.
 
부에나파크 시 측에 따르면 이민근 안산 시장은 경제사절단과 함께 지난 1월 9일 부에나파크 시를 방문했을 당시 두 도시 간 교류 협력 필요성을 강조했다. 소네 시장은 이 시장에게 앞으로 두 도시가 상호 발전할 수 있는 다양한 분야를 찾아 협력 관계를 진전시키길 희망한다고 화답했으며, 이후 우정 도시 결연 협약을 구체화했다.
 

소네 시장은 안산 시와의 협약에 대해 “문화 교류와 경제 협력의 좋은 기회를 뜻한다. 두 도시에 서로 도움이 될 수 있는 다리를 만들게 되길 기대한다”라고 밝혔다.
 
안 부시장도 “두 도시가 서로 배우며 국경을 초월한 우정을 쌓고 서로의 지평을 넓힐 기회”라고 말했다.
 
소네 시장과 안 부시장은 안산 시 관계자들과 향후 구체적인 교류 방안도 논의할 예정이다.
 
소네 시장 등은 16일(현지시간) 자매 도시인 성북구도 방문한다. 이 때는 교환학생 프로그램에 참여하는 부에나파크 고교 학생 8명과 교장, 교감도 동행한다.
 
부에나파크 시의회는 최근 부에나파크 자매도시위원회 예산을 1만5000달러에서 3만 달러로 두 배 증액하는 안을 가결하는 등 한국 지자체와의 교류 확대에 관심을 보이고 있다. 안 부시장은 “내년엔 교환학생 방문단 규모를 더 키우는 방안도 검토 중”이라고 말했다.
 
안산 시는 올해 1월 현재 약 68만여 명의 인구를 보유한 산업과 경제의 중심지다. ‘스마트 허브’ 산업단지 내엔 약 1만1300개의 업체가 있다.

임상환 기자