벚꽃 정점시기 3월23-26일

국립공원관리국 발표
10일경부터 개화 시작

 
 
국립공원관리국( NPS)이 벚꽃축제가 열리는 워싱턴DC 타이들 베이슨 지역 벚꽃 개화 정점시기를 3월 23-26일 사이로 예측했다.
 
이는 작년보다 하루씩 늦은 것이지만, 최근 40년래 평균 정점시기인 4월4일에 비하면 2주 정도 앞당겨진 것이다. 가장 빨랐던 때는 1990년으로 3월15일이었다.  
 
타이들 베이슨의 요시노 벚꽃나무는 이미 개화 1단계에 돌입했다. 벚꽃은 모두 여섯단계를 거쳐 만개하는데, 1단계는 꽃망울이 맺히는 단계를 말한다. 개화 2단계는 꽃망울에 푸른 기운이 돌 정도로 커지는 시점, 3단계는 꽃망울 속에 꽃잎이 보이는 시점을 말한다. 4단계는 꽃망울이 터지는 시점, 5단계는 꽃잎이 펴지는 시점, 6단계는 꽃잎이 커지는 시점이다.
 

첫 벚꽃은 해당 개체 벚나무 꽃망울의 70%가 개화하는 시점보다 열흘정도 앞선 시기를 말하는데, 대체로 절정시기보다 열흘 정도 앞선다. 따라서 벚꽃이 빠르면 3월10일경부터 개화를 시작할 것으로 예상된다.  
 
한편 워싱턴DC 벚꽃축제는3월 20일부터 4월14일까지 연날리기, 퍼레이드 등으로 프로그램이 채워져 있다.  
올해 축제는 DC 뿐만 아니라 버지니아와 메릴랜드 등에서 각종 기념 행사 30여개가 예정돼 있다.

김윤미 기자 [e-mail]