뉴저지 한인 정치인들, 앤디 김 외면하고 태미 머피 지지
엘렌 박·피터 서·폴 윤, 머피 지지 공식 발표
NJ 한인 정치인 중 앤디 김 공개 지지는 ‘0’
주지사 부인 영향력 크고 한인 접촉도 적극적
타민족 지지 아쉽지만 앤디 김 무관심 지적도
27일 한인 밀집지역인 포트리의 피터 서·폴 윤 시의원이 머피 후보를 지지한다고 밝혔다.
이들은 공동 성명에서 "주지사 부인으로서 태미 머피는 이해심 많고 배려심이 깊은 리더"라며 "포트리를 포함해 뉴저지 전역의 삶을 개선하는 데 헌신했다"고 밝혔다.
이어 "태미 머피를 연방상원의원으로 지지한 것을 자랑스럽게 생각하며 뉴저지 가족들이 의지할 수 있는 챔피언이 될 것이라고 믿는다"고 덧붙였다.
앞서 엘렌 박(37선거구) 뉴저지 주하원의원 역시 머피 후보를 지지한다고 밝힌 바 있다. 이로써 머피 후보를 공식 지지하는 뉴저지 한인 정치인은 총 3명이 됐다.
이들의 지지 선언은 머피 후보의 상대가 한인 최초로 연방상원의원에 도전하는 앤디 김(3선거구) 연방하원의원이라는 점에서 눈길을 끌었다. 지금까지 뉴저지 한인 정치인 중 김 의원을 공개 지지한 사람은 한 명도 없다.
세 의원 모두 김 의원 대신 머피 후보를 지지한 이유를 밝히진 않았다. 다만 머피 후보가 필 머피 뉴저지주지사의 부인이라는 점을 고려하면 정치적인 판단일 것이라는 관측이 많다.
뉴저지의 한 한인단체장은 "같은 한인으로서 타민족 후보를 지지한다고 밝히는 상황이 안타깝다"면서도 "현역 주지사의 부인으로서의 영향력이 있는데 지지 요청이 왔을 때 거절하기 어려웠을 것"이라고 말했다.
머피 측이 오히려 한인사회와의 접촉에 적극적이라는 지적도 있다. 머피 주지사는 지난 12일 프린스턴 주지사 관저에서 설날 행사를 개최했는데, 이 자리에 뉴저지한인회·한인상록회·한인세탁인협회·한인네일협회 등을 초대했다.
이 자리에 참석한 한 단체장은 "주정부가 아시안 커뮤니티를 신경 쓴다는 느낌을 받았고, 태미 머피 후보와도 직접 면담 시간이 있었다"며 "상원의원 출마 선언 이후 얼굴조차 본 적 없는 김 의원과 비교하면 아쉬운 부분"이라고 말했다.
또 다른 단체장은 "한인사회는 김 의원이 손을 뻗으면 달려갈 준비가 돼 있는데 정작 김 의원은 시큰둥한 것 같다"며 "한국어로 소통도 어렵고, 한인 이슈에 대한 의정활동도 많지 않다 보니 거리감을 느끼는 한인이 많다"고 털어놨다.
이하은 기자 lee.haeun@koreadailyny.com
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