뉴욕시 망명신청자 가족에 최대 1만5000불 선불카드 논란

계약업체 ‘모카파이’ 자격 부적절 의혹
시의회서 무입찰 계약 경위 조사 촉구
아담스 시장실 “사적 관계 등 사실 아냐”

아담스 행정부서 론칭한 망명신청 가구 대상 선불카드 지급 파일럿 프로그램에 잡음이 이어지고 있다.
 
21일 뉴욕포스트·폴리티코·CBS에 따르면 시 주택보존개발국(HPD)과 뉴저지주 뉴왁의 이동식 전자금융업체 모카파이(MoCaFi)의 5300만 달러 규모 무입찰 계약의 적절성 시비가 제기됐다.
 
프로그램은 기존 급식으로 제공되던 망명신청자 식사 낭비가 크다는 지적에 따라 식료품, 육아용품 등을 슈퍼마켓, 잡화점, 편의점에서 구매할 수 있도록 했다.
 
시가 모카파이에 지급하는 수수료는 1회 착수비 12만5000달러, 연간 관리비 25만 달러 등이다.
 

다만 해당 업체가 망명신청자 관련한 어떠한 경력도 없다는 점이 문제로 제기되고 있다.  
 
스콧 스트링어 전 뉴욕시 감사원장은 자신의 엑스(옛 트위터)를 통해 “망명신청자를 위한 어떠한 긴급 서비스도 제공한 경험이 없는 이들과 정치적으로 연결되었다는 이유만으로 최대 5300만 달러를 지급하는 계약을 맺는 것은 망명신청자를 돕는 방법이 아니다”라는 입장을 밝혔다.  
 
일각에선 아담스 시장과 창립자의 사적 관계를 의심하는 주장도 제기됐다. 게일 브루어 시의원은 CBS와의 인터뷰를 통해 “파일럿 프로그램을 조사하고 싶다”며 “선불카드 관련 계약이 지나치게 비밀리에 이뤄졌다. 어떻게 일이 돌아간 건지 하나도 모르겠다”며 “아기 기저귀나 음식을 사는 건 필요하지만 실제 그렇게 쓰일지 주의해서 봐야 한다”고 강조했다.
 
시는 프로그램의 일환으로 루스벨트호텔에 도착한 500가구 대상의 선불카드 지급을 선계획했다. 추후 최대 6500가구까지 확장할 방침이다. 17세 미만 아동을 포함한 4인 이상의 가구는 연간 1만5200달러를 받는다. 시행일은 미정이다. 망명신청자들은 자금을 음식과 유아용품에만 사용하겠다고 선서하는 진술서에 서명해야 한다.
 
아담스 시장은 “망명신청자들이 기존에 제공되던 셸터 음식을 먹지 않아 음식물 쓰레기가 많았다”며 “쓰레기를 방지하는 혁신적 방안이다. 우리 행정부는 망명신청자 관련 비용을 낮출 것이다. 모카파이 창립자와 아무 사적 관계도 없다”고 했다.
 
쉬나 라이트 부시장도 “해당 입찰 건은 브래드 랜더 시 감사원장의 검열을 통과했다”고 했다.
 
울 코아섬 모카파이 창립자는 “망명신청자들에게 신선한 음식을 제공할 수 있도록 시와 협력하길 기대한다”며 “은행 서비스서 제외된 망명신청자를 돕는 게 지역경제를 돕는 것”이라고 했다.
 
이날 기준 시에는 망명신청자 6만6000여명이 거주중이다.

강민혜 기자 [e-mail]