교통혼잡료 시행시 맨해튼 출근시간 더 늘어날 듯

할인 크레딧 제공하는 4개 유료터널로 차량 몰리며

출퇴근 시간 정체 심해지고 출근시간 늘어날 가능성

이르면 올해 봄 도입될 예정인 뉴욕시 교통혼잡료 프로그램이 시행될 경우, 오히려 출퇴근길 정체가 더 심해질 수 있다는 지적이 이어지고 있다. 교통혼잡료는 맨해튼 60스트리트 이남으로 진입하는 차량에 승용차 기준 15달러를 내도록 하는 정책인데, 운전자들이 조금이라도 요금을 아낄 수 있는 구간으로 몰릴 것으로 예상되기 때문이다.  
 
5일 지역매체 뉴스데이는 교통혼잡료 시행시 미칠 영향에 대한 프로젝트 보고서를 입수, 교통혼잡료가 시행되면 평일 오전 8~9시 퀸즈-미드타운 터널에 최소 250대 이상의 차량이 더 몰릴 것으로 보인다고 보도했다.  
 
메트로폴리탄교통공사(MTA)와 뉴욕시정부는교통혼잡료 프로그램이 시작되면 수수료 부담 때문에 맨해튼으로 진입하는 차량이 줄어들 것으로 보고 있다. 그러나 연구에서는 취지와 달리 아예 승용차를 포기하는 사람보다는, 조금 둘러가더라도 교통혼잡료를 내지 않거나 요금이 할인되는 지역으로 차량이 몰릴 것으로 추정했다.  
 
MTA가 할인(승용차 기준 5달러 크레딧)을 제안한 4개 유료터널(홀랜드·링컨·퀸즈-미드타운·브루클린-배터리터널)로 차량이 몰리면서 특정 지역은 더 혼잡해질 것이란 논리다. 현재 무료인 에드카치 퀸즈보로브리지를 이용해 맨해튼으로 진입하던 차량도 교통혼잡료 시행시 15달러를 내야 하므로, 할인이라도 적용되는 터널로 몰릴 수 있다.
 

뉴저지주에서 맨해튼으로 진입하는 경우도 마찬가지다. 많은 뉴저지 거주 한인들이 맨해튼 진입시 사용하는 조지워싱턴브리지의 경우, 179스트리트인근에 위치한 만큼 교통혼잡료는 부과되지 않는다. 다만 조지워싱턴브리지를 건넌 후 맨해튼 남단으로 진입하면 결국 교통혼잡료를 내야 하기 때문에, 맨해튼 통근자들은 차라리 할인이 적용되는 링컨터널로 몰릴 가능성이 높다.  
 
한편 이런 주장에 대해 MTA는 "유료 터널로 차량이 몰릴 수 있다는 점은 사실이지만, 일단 맨해튼에 진입한 후에는 상대적으로 차량이 적을 것으로 예상되기 때문에 전체 출퇴근길이 쾌적해질 것"이라고 항변했다.  
 
MTA는 교통혼잡료 영향에 대한 우려 사항을 듣기 위해 오는 29일부터 네 차례에 걸쳐 온라인 공청회를 열 예정이다. 온라인( contact.mta.info/s/forms/CBDTP), 이메일([e-mail]) 등을 통해서도 의견을 제출할 수 있다.

김은별 기자 [e-mail]