가주 떼강도 전담팀 1000명 이상 체포…회수 물품 18만개 넘어

캘리포니아주 정부가 소매점이나 쇼핑몰 물품을 훔쳐가는 떼강도·절도범 1000명 이상을 체포했다.  
 
개빈 뉴섬 주지사는 전담팀을 구성해 강력하게 대응한 결과라고 강조했다.
 
지난 19일 뉴섬 주지사실은 보도자료를 통해 올해 초 시행한 공공안전 계획에 따라 캘리포니아고속도로순찰대(CHP)와 지방정부 법집행기관 합동 소매점 절도범죄 태스크포스팀(Organized Retail Crime Task Force) 운용 결과, 지난 11개월 동안 528건을 수사해 용의자 1000명 이상을 체포했다고 밝혔다.  
 
이는 전년 같은 기간 대비 109%나 증가한 수치로 용의자들로부터 회수한 물품은 18만7515개에 이른다고 전했다.
 

가주 정부는 최근 몇년 사이 소매점이나 쇼핑몰을 노린 플래시몹 형태의 떼강도·절도 범죄가 급증하자 캘리포니아고속도로순찰대를 주축으로 한 전담반을 구성했다. 전담반은 관련 범죄 예방에 나서고 용의자 수사를 강화했다.  
 
뉴섬 지사는 “전담반 구성 이후 어느 때보다 많은 용의자를 체포하고 있다. 떼강도 범죄를 뿌리뽑을 때까지 활동을 계속할 것”이라고 말했다.  
 
가주소매업자협회(CRA)는 주정부 정책을 환영하고 있다. CRA 레이챌 미셰린 회장은 abc7뉴스에 “공공안전을 위한 정부 차원의 노력과 법집행기관 수사에 협력할 것”이라고 말했다.
 
이와 관련 LA경찰국(LAPD)과 셰리프국(LASD)도 지난 8월 전담팀(TF)을 구성했다.  
 
두 기관은 잠복수사 등을 통해 지역 갱단이 연루된 사건 등 떼강도·절도 용의자를 체포하고 있다.
 
한편 가주 의회에서는 950달러 이하 비폭력 절도 용의자를 경범죄로 취급하는 주민발의안 47 효용성에 회의적인 목소리도 나오고 있다.

김형재 기자 [e-mail]