뉴욕총영사관 현장 민원실, 한인들 큰 호응

올해 3월부터 뉴저지, 7월부터 퀸즈 현장 민원실 운영
한인들 “미뤄뒀던 영사민원 손쉽게 처리 가능해져”

뉴욕 퀸즈 지역 버스 노선이 1950년대 이후 처음으로 재편될 전망이다.재편안이 시행되면 퀸즈는 스태튼아일랜드와 브롱스에 이어 뉴욕시에서 버스 노선이 재편되는 세 번째 보로가 된다.
 
13일 메트로폴리탄교통공사(MTA)에 따르면 퀸즈에서 새 노선 15개를 만들고 기존 노선 10개를 없앤다. 또 노선 수십 개를 추가 조정하며, 버스 정류장 수도 줄어든다.
 
MTA에 따르면 퀸즈 주민 약 80만명이 버스를 타고 통근하는데, 이를 감안하면 현재의 113개보다 8개 더 많은 노선 121개가 필요하다.
 
이날 MTA가 밝힌 변경 노선은 ▶로렐턴 ▶로어 맨해튼 ▶린덴불러바드 ▶라커웨이불러바드역 ▶오존파크 ▶캠브리아 헤이츠 등의 연결 노선이다.
 

한인 밀집지역인 노던불러바드를 경유하는 익스프레스버스 QM3는 이용객이 적고 지역 노선이 겹친다는 이유로 사라진다. 최종 익스프레스버스 총 노선 수는 현재와 같을 전망이다.
 
앞서 MTA는 지난 2019년 4월 버스 노선 재편 계획을 밝히고 주민 의견 1만1000건을 수렴했다. 그러나 2020년 발생한 코로나의 영향으로 2021년 8월 잠정 중단, 12월 철회했다.  
 
이후 지난해 3월 새 노선 계획을 마련해 ▶거리 설명회 ▶브리핑 등 40건 이상의 홍보 활동을 통해 주민 의견 4000건을 수렴, 8월 계획을 재개했다.  
 
MTA는 내년까지 ▶설명회 ▶커뮤니티 보드 발표 ▶팝업 행사 등을 통해 새 노선을 홍보하고 의견을 받는다.
 
회의적인 시각도 있다. 정류장 수가 줄어드는 것에 지적이 나왔지만, MTA는 기존 승객의 83%는 그대로 탑승하던 정류장을 쓰므로 지장이 없다고 답했다.
 
MTA가 재편을 위해 3000만 달러를 투자해야 한다고 한 것에도 지적이 나온다. 셀베나 브룩스 파워스 뉴욕시의원은 정류장당 평균 20초의 속도를 높이기 위해 큰 돈을 투자한다고 지적했다.
 
재편 계획이 발표됐다고 해서 확정되는 것은 아니다. ▶MTA 이사회 투표 ▶공청회 등이 예정됐다. 이들을 통과해야 2025년 재설계가 발효된다.
 
구체적인 재편안 내용은 홈페이지 (new.mta.info/project/queens-bus-network-redesign)에서 볼 수 있으며 전후 비교도 별도 페이지( platform.remix.com/project/d6368ff6)에서 할 수 있다.

강민혜 기자 [e-mail]