[열린광장] 인복

김순진 교육학박사

살면서 자주 들게 되는 말 가운데 하나가 “인복이 좋아서 일이 잘 풀린다”라거나, 반대로 “인복이 없는 것 같다”는 푸념이다. ‘인복’이란 ‘사람들을 통해서 받는 복’ 이라는 뜻으로 해석할 수 있다.  
 
인복이 좋았던 사람과 관련해 전해오는 이야기가 하나 있다. 조선시대에 직위가 낮은 젊은 관리가 있었다고 한다. 그는 능력이 뛰어나지도 그렇다고 학식이 높지도 않은 평범한 관리였다. 하지만 성품이 온순하고 주변 사람들과는 원만한 관계를 유지했다. 그런데 그가 능력 있고 야심만만한 경쟁자들을 제치고 계속 승진을 했다고 한다.
 
무슨 비결이 있었일까?  그런데 알고 보니 그 비결이라는 게 어이가 없는 것이었다. 바로 그의 부친과 장인이 모두 요직에 있었던 것이다. 적당한 시기에 부친의 ‘빽’ 으로 승진을 하고 조금 있으면 이에 질세라 장인이 힘을 써서 한 계급 또 올려주었다고 한다.  
 
아마 그의 주위에 있던 능력 있고 야심에 찬 경쟁자들은 이런 불공평한 인사에 불만이 컸을 법도 하다. 본인보다 능력이 떨어진다고 생각되는 사람이 윗자리로 올라가는 것을 보고, 마음 편할 사람은 없을 것이기 때문이다. 그런데 이 운 좋은 관리에 대해 주변에서 큰 저항이나 반대가 없었다고 한다. 이로 인해 그는 무난하게 자리를 유지할 수 있었다. 아버지와 장인 덕에 남들보다 일찍 승진했지만 이에 대해 주변 사람들의 반발은 크지 않았던 모양이다.  이런 것도 그에게는 ‘인복’이 있었다고 생각할 수 있지 않을까 싶다.  
 

이 운 좋은 관리의 ‘인복’을 단지 운이 좋았다고만 생각해서는 안 될 것 같다. 옛날이나 지금이나 사회생활, 직장생활에서 성공적인 커리어를 쌓으려면 실력과 함께 원만한 인간관계가 필수 조건이다.  사회생활을 해본 사람은 쉽게 공감할 수 있을 것이다.  
 
학교 성적 1등이 사회에서도 1등이 되는 것은 아니다. 재학 시절 성적이 뒤처졌던 친구가 사회에서는 더 앞서가는 사례들을 많이 볼 수 있기 때문이다. 이런 현상의 이면에는 소위 ‘적절하고 유능한 인간관계 (People skill)’ 라는 중요한  요소가  자리잡고 있다.  
 
세상살이가  갈수록 복잡다단해 지고 있다. 어느 분야에서든지 혼자의 능력만으로 크게 성취할 수 있는 가능성은 점점 적어지고 있다. 여럿의 재능을 합쳐야 큰 업적을 이룰 수 있는 경우가 많아졌다는 의미다.  
 
10명의 의사가 함께 일하는 연구실에서 아무리 실력이 뛰어난 의사라도 동료 의사의 의견을 참작해야 더 안전한 진단을 내릴 수 있는 경우가 많다는 얘기를 들었다. 인복은 타고나는 것이 아니고 스스로 개발, 획득할 수 있는 귀중한 자산이다.   

김순진 / 교육학 박사