롱아일랜드시티, 팬데믹 이후 뉴욕시 경제회복 주도

팬데믹 전 대비 LIC 유동인구 5%, 소매판매 35% 증가
“맨해튼 접근성 높은 지역 주택공급 늘면서 경제회복

팬데믹 이후 뉴욕시 내 많은 지역이 여전히 경제적 타격에서 완전히 회복되진 못했지만, 퀸즈 롱아일랜드시티 지역은 빠르게 성장하면서 경제회복을 주도하고 있는 것으로 나타났다.
 
4일 뉴욕포스트가 뉴 뉴욕(New Newyork) 조사 등을 인용해 보도한 데 따르면, 맨해튼 미드타운과 로어맨해튼 비즈니스구역 유동인구는 올해 중반까지도 팬데믹 이전대비 33% 적었던 반면, 퀸즈 롱아일랜드시티 지역 유동인구는 같은기간 5% 늘었다. 관광객과 직장인이 경제를 떠받쳤던 맨해튼 미드타운 지역은 여전히 회복이 부진한 반면, 주거지역 비중이 높은 롱아일랜드시티 유동인구는 오히려 팬데믹 전보다 늘어난 셈이다.
 
롱아일랜드시티 지역의 소매판매 역시 35% 증가했다. 맨해튼 비즈니스 지구 소매판매는 팬데믹 이전 수준을 회복하지 못했지만, 롱아일랜드시티 지역에서는 외식 등 각종 소비가 활발히 이뤄지고 있었던 셈이다.
 
이스트리버 인근에서 산업지구로 오랜 시간 자리를 지켜온 롱아일랜드시티는 2019년 아마존 뉴욕본사를 유치하려다 반대에 부딪혀 무산됐지만, 그 이후에도 급성장세를 이어갔다. 주거용 주택이 대거 늘면서 롱아일랜드시티 인구는 2010년 7만명에서 2020년 10만명 수준까지 급증했다. 지금도 30만 스퀘어피트 상업공간과 호텔 32개 등이 건설 중인 것으로 파악됐다.
 

한편 롱아일랜드시티 외에도 뉴욕시에서 경제회복을 주도하는 지역들은 대부분 맨해튼 외곽 지역으로 꼽혔다. 재택·하이브리드 근무 비중이 늘면서 직장인들이 교통은 편리하면서도, 상대적으로 저렴한 지역에 거주하는 경우가 많아졌기 때문이다. 경제 회복세가 빠른 지역으로는 퀸즈 포레스트힐스·플러싱·자메이카, 브루클린 덤보, 브롱스 포담플라자, 맨해튼 할렘 125스트리트 인근 등이 꼽혔다.

김은별 기자 [e-mail]