[사설] 넓어진 조달사업 문호 기회 활용해야

가주 정부가 새로 시행 중인 조달사업 소수계 혜택 확대 정책이 속도를 낼 전망이다. 주 정부가 정책의 실효성을 높이기 위해  산하 기관들에 요구한 ‘실행 계획안’ 제출 마감 시한이 임박했기 때문이다. 주 정부의 지침에 따르면 각 기관은 내년 1월1일까지 ‘경제적 형평성 우선(economic equity first)’ 정책 개발 및 실행 계획안을 제출해야 한다. 이 안이 제출되면 기관별 구체적인 사업 내용도 공개될 것으로 보인다.  
 
주 정부의 지침은 올해 1월1일부터 시행되고 있는 ‘AB 2019’의 후속 조치다. 지난해 9월 개빈 뉴섬 주지사가 서명한 ‘AB 2019’는 주 정부 조달사업의 25%를 소수계, 여성, 성 소수자가 운영하는 스몰 비즈니스에 배당토록 하고 있다.  
 
가주 경제에서 스몰 비즈니스가 차지하는 비중은 상당하다. 가주 내 스몰 비즈니스 숫자는 400만개 에 달하며 전체 기업 숫자의 99.8%를 차지한다. 고용 면에서도 중요한 역할을 해 전체 고용인력의 50%를 책임지고 있다. 가주 내 400만 개의 스몰 비즈니스 가운데 한인 등 소수계 운영 업체는 160만개 정도로 파악되고 있다. 전체의 40%가 소수계 소유인 셈이다. 하지만 현재 소수계 기업의 조달사업 점유율은 14.6% 수준에 불과한 것으로 파악됐다. 주 정부가 소수계 기업의 조달사업 혜택을 확대하는 이유다.  
 
하지만 소수계 기업들은 여러 요인들로 인해 정보력 등에서 불리한 입장이다. 따라서 주 정부는 소수계 기업들을 위해 조달사업에 대한 교육과 적극적인 홍보에도 나서야 한다.
 

조달사업은 정부를 상대로 하는 비즈니스라 안정적이라는 게 가장 큰 장점이다.  경기 영향이 적고 대금 결제를 걱정하지 않아도 된다. 시장 규모도 갈수록 커지고 있다는 게 관계자들의 설명이다. 더 많은 한인 업체들이 관심을 갖고 적극적으로 참여해야 하는 이유다.