시의회, ‘성역도시’ 유지 주민투표 추진

시의회 [시카고 시]

시카고 시는 ‘성역도시’(sanctuary city) 방침을 계속 유지할 수 있을까.  
 
시카고 시의회가 내년 3월 실시될 프라이머리 선거에서 시카고 시의 ‘성역도시’ 유지 여부를 주민들에게 묻는 방안을 추진 중이다.  
 
5명의 시의원들은 2일 시의회에 특별회기를 요청, ‘시카고가 ‘성역도시’ 방침을 계속 유지할 것인지를 두고 유권자들의 뜻을 확인하는 투표를 실시할 것”을 제안했다.  
 
해당 5명의 시의원 중 한 명인 15지구 시의원 레이 로페즈는 “2만명이 넘는 불법입국 망명신청자들을 관리하고 이들을 위해 올해만 2억5500만 달러의 예산을 사용할 것이라면 당연히 주민들의 의견이 반영되어야 하고 주민들이 목소리를 낼 기회가 주어져야 한다”고 말했다. 
 

지난 1985년부터 ‘성역도시’를 표방하고 있는 시카고 시에 대해 로페즈 시의원은 “지금까지 ‘성역도시’를 내세운 것은 박애주의의 일부로, 현실적인 부분보다 의미에 더 큰 뜻을 뒀다”며 “하지만 지난 13개월 사이 ‘성역도시’의 의미가 크게 바뀌면서 모두에게 현실적인 문제로 다가왔고 시카고는 다시 한번 이에 대해 고려해볼 가치가 있다고 생각한”고 설명했다.  
 
시카고에는 현재 2만 명에 가까운 중남미 출신 불법입국자가 있으며 이 가운데 2000여 명은 경찰서와 공항에서 지내고 있는 상태다.  
 
이와 관련 브랜든 존슨 시장은 “시카고는 그들을 수용할 한계가 지났다. 주민들에게 큰 부담이 되고 있다"고 말했다.
 
시카고 시는 이들을 수용하기 위한 다양한 장소를 물색 중이지만 지역 주민들의 반대가 높다.  
 
시카고 시의 ‘성역도시’ 유지 여부를 결정하는 주민투표는 시의회서 통과되면 내년 3월 실시될 예정이다.
 

Kevin Rho 기자