“교협 50주년 맞아 미자립교회 최선 다해 지원”

신임 교협 회장·임원진 본사 방문
‘할렐루야대회’ 세계적 대회로 격상
“차세대 커뮤니티 유입 계기 됐으면”

뉴욕교협 50회기 신임 회장단이 2일 본사를 방문했다. 왼쪽부터 양은식 총무, 김진화 서기, 박태규 회장, 이창종 부회장.

“희년으로 자유하라.”
 
뉴욕지구한인교회협의회 50회기 회장으로 선출된 신임 박태규 목사가 전한 교협의 2024년도 모토이자 주제다.  
 
뉴욕교협의 신임 회장 및 임원단은 2일 본사를 방문해 “교협 50주년이자 ‘희년’을 맞아 팬데믹 기간 많이 힘들었던 뉴욕 교계의 화합을 위해 최선을 다할 것”을 약속했다. 이때 ‘희년’은 하나님의 백성 이스라엘이 약속의 땅 가나안에 들어간 해로부터 50주년되는 해로, 성경 말씀에 따르면 이때 모든 노예가 자유를 얻고, 모든 소유가 원주인에게로 되돌아가며 모든 땅은 휴경하게 된다.  
 
신임 박태규 회장은 이번 회기 동안 두 가지 목표를 내세웠다. 우선 팬데믹 동안 어려움을 겪은 미자립교회를 적극적으로 지원하고, 그동안 뉴욕 동포들을 중심으로 진행됐던 ‘할렐루야대회’를 세계적인 대회로 격상시킬 예정이다. 박 회장은 “오는 17일 이·취임식을 끝내고 나면 1달 내로 대회에 대한 가이드라인이 나올 것”이라며, “이를 통해 뉴욕 전체 교계와 성도, 집사들이 연합해 다시 한번 신앙 정신을 갖고 영적 흐름을 성령의 바람으로 바꿔나갈 것을 기대한다”고 설명했다.  
 

교협 임원단은 “씨티필드 경기장에서 10만 명 넘는 인원이 참석해 대규모로 대회가 진행될 것을 예측한다”며, “성공적인 개최를 위해 많은 동포들의 기도가 필요하다”고 전했다.  
 
이창종 부회장은 ‘신뢰 회복’을 키워드로 꼽으며 “교협이 그동안 신뢰를 많이 얻지 못한 것 같아서, 세계할렐루야대회를 통해 하나님의 나라를 확장하며 신뢰를 회복하고자 한다”고 밝혔다.
 
장기적 비전을 묻는 질문에 박 회장은 “차세대를 커뮤니티에 유입시키는 것”이라고 답했다. 많은 1세대 이민자들이 소천하고, 영어권 사역자가 부족해 영어 예배를 제공할 시스템이 부족해지며 1.5세, 2세들이 한국 교회 커뮤니티로부터 유출되고 있는 것이 큰 문제로 꼽히는 가운데, 내년 대회에서 통역이나 안내 가이드 등 일할 수 있는 기회를 주고 차세대들의 의견에 귀 기울여 문제 해결의 실마리를 찾고 싶다는 게 박 회장의 바램이다.  
 
한편 교협은 오는 17일 이·취임식을 진행할 예정이며, 23일에는 추수감사절을 맞아 미자립교회를 대상으로 사랑의 터키 나누기 운동을 할 예정이다.   

윤지혜 기자 [e-mail]