[살며 생각하며] 모국어가 예쁜 우리 집

‘소통’이라는 주제로 인간 관계에 관한 힐링토크를 통해 많은 사람에게 도움을 주고 있는 김창옥 강사는, 청각장애자인 아버지와 초등학교도 못 나오신 어머니의 오남매 중 막내로 태어나, 경제적으로나 감정적으로 매우 어려운 가운데 성장했다. 인문고가 아닌 공고를 나온 후 삼수를 거듭했어도, 들어간 대학은 ‘해병대’였다. 하지만 제대 후 혼자 성악을 공부하여 경희대 성악과에 진학할 정도로 의지와 재능이 뛰어난 분이다.  
 
이 명강사에게도, 우울증이 찾아왔다. 사람들 앞에 설 수 없을 정도로 힘들어졌을 때, 그는 홀로 프랑스 시골 어느 수도원에 두 주 동안 있었다. 거기서는 매일 아침, 신을 믿는 사람은 그 신과의 대화를, 안믿는 사람은 자신과의 대화를 하는 시간이 있었다고 한다. 그래서 어느 날 포도밭에 혼자 앉아있던 이 분은 그 때 처음으로 깨닫게 된다. 수많은 사람에게 힐링바이러스를 전하고 소통을 외치던 그가, 자신과는 그리고 가족들과는 깊은 대화나 소통을 전혀 하지 못하고 있었다는 것을. 그러면서 비로소 자신과의 깊은 대화를 나누던 중, “그래, 여기까지 잘 왔다” 라는 마음의 소리를 듣게 된다. 그 순간 눈물이 터지면서, 우울증이 안개가 사라지듯 걷힘을 느꼈다고 한다.  
 
사랑하는 우리 아이들이 새 학년을 시작한 지도 두 달이 되어간다. 매년 학년 초가 되면, 새 옷에 새 가방 메고, 새 운동화 신고, 새 학년을 맞이하러 열심히 학교에 가는 우리  아이들, 다섯 살부터 지금까지 한 해도 빠지지 않고 열심히 학교에 다녀주는 우리 아이들에게도 이렇게 한번 외쳐 주자! “얘들아, 지금까지 잘 왔다. 공부하느라고 늘 수고가 많구나. 이번 학년도 우리 한번 화이팅 하자!”  
 
김창옥 강사의 말에 의하면, 아름답게 사랑에 빠져 한 결혼의 절반이 이혼으로 끝나는 이유는 바로 말 때문이라고 한다. 그래서 그는 젊은이들이 배우자를 찾을 때, 예쁜 여자, 멋진 남자보다는, 예쁘게 말하는 여자, 예쁘게 말하는 남자를 찾는 것이, 함께 일생 살아가는데 있어 훨씬 중요하다고 말한다.  
 

여기서 중요한 것이 상대방의 ‘모국어’라고 그는 주장한다. 그가 말하는 모국어란 영어, 한국어, 이런게 아니라, 본인이 선택하여 구사하는 말들을 의미한다. 그는 자랄 때 부모님이 서로에게 사용했던 말들, 우리에게 했던 말들, 또한 가정 밖에서 우리가 들으며 자란 말들이 우리의 모국어가 되어, 우리 뇌의 모판에 새겨져, 우리가 일생 그것을 구사하며 살아가게 된다고 역설한다.  
 
아이들의 일생의 모국어를 결정짓는 것이 우리 부모들의 언어라는 사실은 얼마나 엄숙한 현실인지! 자라면서 엄마에게 험한 말을 듣고 자란 사람들은, 부모가 되어 자기도 모르게 자신의 아이들에게도 상처주는 말들을 사용하고 죄책감에 시달린다. 화만 나면 “나가 죽어라”는 말을 했던 자식이, 사십이 되어서도 그 말 때문에 힘들어한다는 것을 그 부모는 알았을까?  
 
소통에서 말보다 훨씬 중요한 것이 말투와 표정이다. 비웃거나 차갑거나 의심하는 말투나 표정이 혹시 나의 모국어는 아닌지 점검해 보자. 이 가을에는 인정해주고 격려해주고 고마와하는 예쁜 말, 말투, 표정으로 우리의 모국어를 바꿔보자. 내 하나 하나의 말, 말투, 표정들이 아이들의 모국어를 만들어 그들을 평생 따라다닐 것을 생각하면, 아이들만 학년이 업그레이드 되는 것이 아니라, 우리 모두가 가정에서 ‘예쁜 모국어’를 사용하는 부모가 되는 업그레이드도 매년 일어났으면 좋겠다!

김선주 / NJ 케어플러스 심리치료사