[건강 칼럼] 환절기 불청객 앨러지성 비염

갑자기 기온이 떨어지거나, 큰 일교차로 인해 면역력이 떨어지면 호흡기 질환에 쉽게 노출된다. 특히 환절기의 콧물, 재채기, 코 가려움, 코막힘 증상을 호소하는 비염 환자의 고통은 상상을 초월한다.
 
비염의 원인은 첫째, 앨러지를 일으키는 집 먼지, 진드기, 꽃가루, 곰팡이, 미세먼지, 동물의 털과 건조한 공기 등 외부적 항원이다. 둘째는 유전적인 요인이다. 한쪽 부모 혹은, 부모 모두가 앨러지 질환이 있다면, 자녀들이 앨러지 질환이 있을 확률은 50~75%다. 셋째는 면역력의 저하다.  
 
계절성 앨러지 비염의 근본적인 원인은 과로, 신경과다, 영양결핍 등으로 인해 체력이 떨어진 상태, 특히 면역력 저하로 체온을 일정하게 유지할 수 없는 상태라고 할 수 있다. 호흡기는 외부에서 흡입되는 찬 공기를 체온과 비슷한 온도로 가온하여 폐에 전달하는 기능을 한다. 그러나 체력이 떨어지면 찬 공기를 가온하는 기능이 저하되고, 외부의 찬 공기의 흡입을 억제하기 위해 코 안쪽 비강 점막을 충혈시켜 붓게 한다. 이곳에 몰려있는 혈액이 유입되는 찬 공기를 데우는 작용을 하므로 코막힘, 콧물 등의 증상이 나타난다.
 
대부분의 경우 비염을 방치하다가 만성화가 되면 콧물, 콧속 가려움증, 재채기보다 지속적인 코막힘 증상으로 입으로 숨을 쉬는 습관과 콧물이 뒤로 넘어가는 증상이 생긴다. 아이들의 경우 코막힘으로 지속적인 구강 호흡을 할 경우, 집중력을 떨어트려 학업에 지장을 주며, 얼굴의 하관이 커지는 ‘아데노이드 형’으로 변하기도 하고, 성장 장애의 직접적인 요인이 되므로 각별한 주의가 필요하다.
 

비염 예방을 위한 생활 습관은 다음과 같다. 1. 평소 환기를 잘 시키고, 청소를 잘해 먼지와 진드기를 제거하여 코점막을 자극하는 항원을 없애도록 한다. 2. 건조한 공기를 위해서는 가습기 사용이나, 젖은 수건을 실내에 걸어 두는 것이 좋다. 3. 찬물보다는 따뜻한 물을 자주 마시도록 한다. 4. 비염에 좋은 운동으로 실내보단 야외에서 매일 1분 내의 전속력 달리기를 추천하다. 운동 후 숨이 차거나, 깊은 들숨과 날숨을 쉬어 코점막을 단련시킬 수 있다.
 
비염에 좋은 혈자리를 소개한다. 1. 대추혈: 목을 앞으로 숙였을 때 목 뒤 튀어나오는 두 개의 뼈 사이를 대추혈이라고 하는데, 대추혈을 1~2분 가볍게 마사지하거나, 맑은 콧물이 심하게 날 때는 대추혈에 핫팩을 하면 좋은 효과를 볼 수 있다. 2. 영향혈: 콧 볼의 양옆에 팔자주름이 시작되는 지점으로, 비강 안의 혈액순환을 촉진하는 주요 혈자리다. 검지를 이용하여 혈자리를지그시 눌러주거나, 콧대 양옆을 자주 문질러 주어 코 주위 체온을 높여주면 좋다. 3. 풍지혈: 목 뒤쪽 중앙에서 양 귓불 쪽으로 약 1.5~2cm 정도 떨어져있는 곳, 뼈 아래 오목하게 들어간 곳이다. 양손의 검지손가락을 경혈점에 대고 주무르듯이 지압을 한다. 한기가 느껴졌을 때 풍지혈을 자극하면 한기가 사라지고, 평소 자주 자극해주면 호흡기 질환을 예방할 수 있다.  
 
비염에 좋은 한방차를 소개한다.  
 
1. 비연차: 기관지의 소염, 항균, 살균 작용이 있는 한약 유근피와 치자가 주재료다. 만드는 방법은 물 1.5ℓ에유근피 6g, 치자 6g, 감초 3g, 대추 3g을 넣고, 강한 불에 10분, 약한 불에 약 30분, 물의 양이 3분의 2 정도 줄 때까지 다린다. 하루 5~6잔 수시로 복용하면 된다.  
 
2. 유근피 차: 유근피 30~40g을 2ℓ 물에 넣고, 강한 불에 10분, 약한 불에 30분 끓인 후, 냉장고에 보관하고, 물처럼 마시거나, 따뜻하게 하루 5~6잔 수시로 복용하면 좋다.단, 끈끈한 점액 성분이 있어 과식할 경우 소화 불량이 생길 수 있다.
 
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박언정 원장 / 해성한방병원