뉴욕주민 57% “삶의 질 떨어지고 있다”

시에나칼리지 여론조사, 고물가·주택난·범죄 등 복합적 이유
고물가로 8월 뉴욕주 판매세 징수액도 전년 대비 4% 늘어
국제유가 재급등, 배럴당 100불 전망도…물가 불안 재점화

뉴요커들이 갈수록 삶의 질이 떨어진다고 느끼는 것으로 조사됐다. 고물가와 저렴한 주택 부족, 높은 범죄율, 급격히 늘어난 망명신청자 등의 문제가 복합적으로 작용하면서 갈수록 뉴욕살이에 대한 만족도가 떨어지는 모습이다. 정치적 성향과 관계없이 가장 큰 문제로 꼽은 부분은 ‘높은 생활비’였는데, 최근 유가가 다시 급등하면서 고물가 추세는 당분간 이어질 전망이다.
 
19일 시에나칼리지가 발표한 설문조사 결과에 따르면, 뉴욕주 거주자 중 57%는 ‘삶의 질이 나빠지고 있다’고 답했다. 이전보다 나아지고 있다고 답한 비율은 14%에 불과했다.
 
총 응답자 804명 중 83%가 삶의 질을 떨어뜨리는 문제로 ‘높은 생활비’를 꼽았다. 정치 성향과 관계없이 10명 중 8명 이상은 물가가 심각하다고 여기고 있었다. 뉴욕 일원의 집값은 높은 가격에 형성돼 있는 가운데, 저렴한 주택 부족을 문제로 지적한 이들도 77%에 달했다.  
 
범죄율을 문제로 꼽은 이들은 73% 정도였는데, 공화당 지지자들의 경우 87%가 범죄를 문제로 지적해 고물가보다 심각하다고 판단했다. 민주당 지지자 중 범죄를 문제로 꼽은 이들은 64%였다. 이외에 망명신청자 유입(62%), 헬스케어 접근성(52%), 환경문제(44%) 등이 뉴욕 거주 만족도를 낮추는 이유로 지적됐다. 많은 뉴요커가 뉴욕을 떠나는 것(38%)이 문제라고 답한 이들도 있었다.
 

뉴욕주의 고물가는 주정부 판매세 수입으로도 확인됐다. 주 감사원에 따르면 8월 뉴욕주 판매세 징수액은 17억8000만 달러로 전년동월대비 4% 늘었다. 고물가에 소비자들이 소비재를 구매하고 내는 판매세도 자연스럽게 늘어난 셈이다.  
 
문제는 최근 국제유가가 다시 고공행진하고 있다는 점이다. 뉴욕상업거래소에서 10월 인도분 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 지난 14일 10개월만에 배럴당 90달러를 돌파한 뒤 오름세를 이어가고 있다. 사우디아라비아 감산 여파로 국제유가가 배럴당 100달러를 돌파할 것이란 전망까지 나오고 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 “경제는 둔화하면서 물가는 오르는 상황을 초래할 수 있다”고 우려하고, 물가를 잡기 위해 고강도 금리 인상을 이어 온 연방준비제도(Fed)의 추후 결정이 주목된다고 전했다. 

김은별 기자 [e-mail]