원로학자 차종환 박사, 매일 글쓰기로 시간 가는 줄 몰라

리얼 시니어 스토리

차박사와 차순애(왼쪽) 여사.

참 부지런한 저자가 있다. 바로 수 백권(330권?)의 책을 출간한 차종환 박사다. 1935년생인 차 박사는 한국 국회도서관에 등록된 저서가 그 정도다. 현재도 제주 4.3사건과 관련된 책을 쓰고 있다.
 
그래서 차 박사의 일상은 매우 단조롭다. 오전 8시부터 오후 5시까지 하루 8시간 이상을 책 쓰기에 할애하고 있다. 차 박사는 "2018년 쓰러져서 스텐트 수술을 받은 후부터 집필에 전념하고 있다"면서 "남은 시간 더 집필해서 한국기록원에 공인된 최다 저서 집필자로서의 타이틀을 뺏기지 않기를 바란다"고 밝혔다.
 
남가주 호남 인맥의 대부이기도 한 차 박사는 유신시절 해직된 교수로 미국에 와서도 UCLA연구교수(식물영양학 전공)로 22년간 봉직했다. 포스닥 과정 하러 미국에 왔다가 눌러 앉은 경우다. 원래 한국으로 돌아가 학계로 돌아가고 싶었지만 여의치 않은 것. 가족들은 이것이 '불행중 다행'이 아닌 '천재일우'였다는 얘기를 한다고 전한다.  
 
우선 부인 차순애 여사와 함께 시작한 나성백화점이 성업을 이뤄 리스로 들어간 건물을 소유하게 됐고 동업자들과 시작한 부동산이 커져 한인타운 한복판에 한 블럭을 소유하고 있다. 한인타운에서 돈을 벌어 한인타운에 투자한 경우다.  
 

사범대(서울사대)를 나온 것의 의미를 살려 '한미교육연구원'을 설립했다. 예전에는 학부모를 위한 교육세미나를 열은 바 있고 또 꿈나무 장학생을 올해로 45회째 선발하고 있다.  
 

차종환 박사 직계 가족 사진. 맨 오른쪽이 차윤성 검사.

2남1녀 자녀교육에도 성공했다.  장남 윤호는 발정형외과 전문의로 활약중이고 딸 은 공인회계사, 차남은 LA시 검사로 근무하고 있다. 자녀들에게는 특별히 바라는 것은 없고 직업에 충실하고 항상 선두였으면 좋겠다고 말했다. 항상 감사 기도를 드리는 삶도.
 
세상에 바라는 것은 역시 남북통일이다. 황해 재령 출신인 차순애 여사가 북한을 6번 방문했는데 결국 남북이 평화롭게 교류하는 게 우선이라는 점을 깨달았다고 그는 말했다.
 
차박사의 가장 보람된 순간은 식물학으로 이학박사를 받은 순간이었다고 회고했다.
 
차 박사는 호남향우회와 인권문제연구소 LA지부장(2002-2004)을 역임한 바 있고 전두환 정권에 반대했기 때문에 '종북좌파'라는 누명을 쓰기도 했지만 좌표찍기를 하고 괴롭혔던 주동자에 대한 명예훼손 소송을 통해 25만달러 배상 판결을 받는 등 승소해 진실을 밝혔다고 말했다.  

장병희 기자