71세 LA 남성, 데스밸리서 하이킹하다 숨져

LA 지역에 주소를 둔 71세 남성이 지난 18일 데스밸리서 하이킹을 하다 쓰러져 숨지는 사고가 일어났다. 당시 데스밸리의 기온은 121도 전후로 펄펄 끓었다. [ABC7 뉴스]

 
 
LA 지역에 거주하는 71세 남성이 데스밸리에 하이킹을 하러갔다가 고온에 쓰러져 숨지는 사고가 발생했다.
 
 국립공원국 관계자에 따르면 사고는 지난 18일 오후 데스밸리 국립공원 내 골든 캐년 하이킹 시작 지점에 있는 화장실 밖에서 일어났다.  
 
 신원이 밝혀지지 않은 한 남성이 오후 3시 40분경 골든 캐년 화장실 밖에서 쓰러졌다. 주변에 있던 사람들이 911에 전화를 걸어 도움을 요청했다.
 

 쓰러진 남성은 당시 햇볕 가림용 모자와 하이킹 복장을 하고 백팩을 메고 있었고 그의 차는 주차장에 주차된 상태였다.
 
 긴급 구조 신고를 접수한 국립공원 측과 인요 카운티 셰리프 분소는 즉각 출동했으나 응급 구조 헬리콥터는 당시 기온이 121도에 달할 정도로 폭염 상태여서 출동할 수 없는 상황이었던 것으로 알려졌다.
 
 현장에 출동한 공원 측 관계자와 셰리프 대원들이 심폐소생술과 자동심장충격기 등을 이용해 사고 남성을 살리려했지만 결국 숨졌다.
 
 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 폭염이 원인인 것으로 관계자들은 파악하고 있다.
 
 이날 사망 남성이 숨진 시간대에 퍼니스 크릭의 최고 온도는 121도 전후였고 골든 캐년 내부는 태양열을 발산하는 협곡 벽 때문에 훨씬 뜨거웠을 것이라는 게 관계자들의 전언이다.
 
 데스밸리에서는 7월 3일에도 65세 남성이 에어컨이 고장난 차에서 숨진 채 발견된 바 있다.
 
 하이킹 전문가들은 데스밸리에서 오전 10시 이후 저지대 하이킹은 추천하지 않고 있다. 

김병일 기자