IL 억만장자 “22에이커 자택 낙엽송풍기 허가” 요청 거절돼

[로이터]

일리노이 억만장자가 송풍기를 둘러싸고 시청과 민원 다툼을 벌인 것으로 나타났다. 결국 이 억만장자의 요구는 시청에 의해 거부됐다.
  
시카고 서버브 레익 블러프에 거주하는 딕 우이흘린(작은 사진)은 지난 6월초 시청에 편지를 보내 시 조례안의 예외를 인정해 달라고 요구했다.  
 
레익 블러프는 조례안을 통해 5월부터 9월까지 가솔린으로 작동하는 낙엽 송풍기(leaf blower)의 사용을 금지한 바 있다.  
 
송풍기는 낙엽이나 잔디를 바람으로 불어 치우는 기계로 많은 가정에서 사용되고 있지만 특유의 소음과 냄새로 인해 레익 블러프 시청은 지정한 기간 동안 사용을 금지한 바 있다.  
 

그러면서 예외 조항도 마련했다. 골프장과 시청 소유의 운동장, 학교 등과 같은 공공 장소에서는 적용하지 않겠다는 것이다.  
 
문제는 우이흘린이 레익 블러프에 22에이커에 달하는 저택에 거주하고 있다는 점이다. 우이흘린은 2년간 이 조항의 적용을 받지 않도록 해달라고 시청에 요청하기에 이르렀다.  
 
하지만 시청은 지난 6월27일 열린 시의회 회의에서 예외 요청을 거부했다. 시의회는 문제를 해결할 수 있는 기구가 이미 있으며 한 가정이 커뮤니티에 예외 조치를 요청하는 것을 받아들일 수는 없다는 입장인 것으로 알려졌다.  
 
이후 우이흘린이 어떤 조치를 취했는지는 즉각 알려지지 않았다.  
 
한편 우이흘린은 대표적인 일리노이 주 갑부 중 한 명이다. 2020년 블룸버그는 우이흘린이 약 40억달러의 재산을 소유한 것으로 추정했다. 
 
우이흘린은 일리노이에서 설립했다가 위스콘신으로 본사를 옮긴 배송 용품 공급업체 Uline의 창업주다. 이 회사는 직원 약 7000명을 고용하고 있다. 또 공화당에 거액의 정치 자금을 지원하는 것으로도 널리 알려졌는데 최근 10년간 2억3000만달러 이상을 기부한 것으로 알려졌다.  
 

Nathan Park 기자