라과디아공항, 버스로 편하게 간다

Q70 전용 차선 추가·아스토리아 전용 셔틀 신설 예정
MTA, 전철·버스 기본요금 인상 관련 첫 공청회 개최

라과디아공항으로 향하는 버스 노선을 확대하는 작업이 시작됐다.  
 
뉴욕뉴저지항만청(NYNJPA·이하 항만청) 이사회가 해당 프로젝트에 3000만 달러 자금을 지원하기로 승인함에 따라, 항만청은 22일 라과디아공항으로 향하는 새로운 버스 노선을 건설하고 기존 노선을 확대하기 위한 절차에 착수했다.  
 
이에 따라 ▶라과디아공항행 버스(Q70) 전용 차선이 추가되고 ▶퀸즈 아스토리아 N·W노선 종점역(아스토리아-디트마스 불러바드 정류장)까지 운행하는 전용 셔틀도 신설될 예정이다. 두 노선 모두 전기 버스로만 운행된다.  
 
케빈 오툴 항만청장은 "세계적 수준의 공항을 건설하는 데 있어 중요한 건 현대적이고 효율적인 양질의 대중교통"이라고 전했다.  
 

항만청은 Q70 노선을 업그레이드하는 데 2~3년, 전용 셔틀 신설에는 4~5년이 소요될 것으로 예상하고 있다. 이외에도 해당 프로젝트는 현재 엘리베이터가 없는 아스토리아-디트마스 불러바드 정류장에 엘리베이터를 추가하는 방안도 검토 중이다.
 
전체 프로젝트에는 약 5억 달러의 자금이 들어갈 것으로 추정되며, 이는 캐시 호컬 주지사가 앤드류 쿠오모 전 주지사의 24억 달러 규모 '라과디아행 에어트레인 프로젝트'를 중단한 뒤 소집한 전문가 패널의 권고에 따른 것이다. 유명 엔지니어링, 건설 및 운송 회사 대표들로 구성된 전문가 패널은 2021년 캐시 호컬 주지사의 요청으로 소집됐으며, 비용 문제와 환승 옵션 등을 고려해 에어트레인 대신 버스 노선 서비스를 확대할 것을 권고했다.  
 
또 MTA는 22일 오전 대중교통 요금 인상과 관련해 첫 공청회를 개시했다. MTA는 지난달 현재 2달러75센트인 전철·버스 요금(기본요금)을 2달러90센트로 올리는 방안을 발표하고, 공청회를 통해 의견을 취합한 후 최종 인상안을 놓고 투표에 나서기로 했다. 공청회에 참여한 승객들은 "음식, 주택 등 모든 가격이 오르는 와중에 대중교통 요금 인상까지 감당할 수 없다"며 반발했다. 교통 옹호 그룹과 선출직 공무원들은 저소득 뉴욕시민에게 교통비를 반값 할인하는 ‘페어 페어스’(Fair Fares)' 프로그램을 확대하고 더 많은 자금 할당을 요구했다.  
 
다음 달 투표를 통해 최종 인상안이 승인될 경우 노동절부터 인상된 요금이 적용되며, 기본요금뿐만 아니라 ▶7일 정액권도 33달러에서 34달러 ▶30일 정액권은 127달러에서 132달러로 인상된다. 총 4번 실시되는 공청회는 26일 오후 6시 MTA 본부에서 마지막으로 열린다.

윤지혜 기자 [e-mail]