“학급 학생수, 업무량 줄여야 한다”

학교 안전 관련 설문 조사

 덴버 공립학교 교사들의 대부분이 학급당 학생수와 수업 등 업무량이 너무 많아 학생들과의 소통에 지장을 겪고 있으며 이로 인해 학교의 안전도 우려되고 있다고 생각하는 것으로 나타났다. 덴버 CBS 뉴스의 최근 보도에 따르면, 덴버 공립교 교사들은 학군이 새로운 안전 계획을 개발함에 따라 어떤 변화를 보고 싶은지와 학교 안전에 대한 우려를 공유하고 있다. 특히 최근 덴버시내 이스트 고등학교 재학생 1명이 2명의 교직원에게 총격을 가한 후 도주했다 스스로 목숨을 끊은 사건과 또다른 재학생 1명이 학교 캠퍼스 인근에서 총에 맞아 숨지는 등 학교 폭력이 가중되면서 변화를 요구하는 움직임이 그 어느때 보다도 강한 것으로 알려졌다. 덴버 교실 교사 협회(Denver Classroom Teachers Association/DCTA)는 최근 소속 회원 교사 4천여명을 대상으로 학교 안전 등과 관련된 설문 조사를 실시해 그 결과를 발표했다. 1,500여명의 회원 교사들이 응답한 이번 설문 조사에서는 다양한 답변이 도출됐으며 단기적이거나 체계적인 해결책들도 건의됐다. 설문 조사 결과, 교사들을 좀더 안전하다고 느끼게 만드는 것에 대한 1위의 대답은 학급 규모(class size)와 업무량(caseload)을 줄이는 것이었다. 이어 선생님들은 정신 건강 지원을 늘리는 것도 큰 도움이 될 것이라고 답했다. 이와 관련, 25년차 교사 경력의 로버트 굴드 DCTA 회장은 “나는 우리가 기로(crossroads)에 서 있다고 생각한다. 학생-교사간 관계와 소통은 매우 중요한 부분이고 모든 교육자들은 그것을 잘 알고 있다. 학급 규모가 작아지고 업무량도 줄어든다는 것은 교육자들이 실제로 학생들과 연결할 수 있고 학생들에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알아낼 수 있다는 것을 의미한다”고 설명했다. 설문조사에서는 또, 교사들이 학생들의 안전 요구사항을 좀더 잘 지원하거나 개입하는 방법에 대한 훈련과 명확성을 원한다는 사실을 발견했다. 여기에는 회복 작업 및 확대를 저지하는 기법(de-escalation technique)에 대한 더 많은 훈련이 포함된다.
 

이은혜 기자