한인 수퍼스타 만화가 짐 리 'DC' 대표 승진

배트맨 등 캐릭터 총괄

수퍼맨, 배트맨, 원더우먼 등 수퍼히어로들을 보유한 엔터테인먼트 기업 ‘DC’의 대표로 한인이 승진됐다.
 
워너브러더스 디스커버리(WBD)의 글로벌 대표 팸 리포드 회장은 3일 세계적인 만화가이자 작가이며 출판업자인 짐 리(59·사진)를 DC 대표로 임명했다고 발표했다. 이 대표는 또 워너브러더스의 상징인 DC코믹스 출판사의 발행인 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)를 겸직한다.  
 
이 대표는 DC의 크리에이티브 팀을 이끌면서 전 미디어에 걸쳐 DC의 캐릭터 및 스토리 출판 포트폴리오를 통합해 WBD의 브랜드와 스튜디오를 지원하는 일을 맡게 된다고 리포드 회장은 밝혔다.
 
미국 만화계에서 가장 존경받는 예술가 중 한 명으로 꼽히는 짐 리는 한국에서 태어나 어릴 때 부모를 따라 미주리 세인트루이스에 정착했다. 프린스턴대(심리학)를 우등으로 졸업하고 1986년 마블 코믹스에 입사해 본격적으로 만화가의 경력을 쌓았다.  
 

1991년 그가 만든 엑스맨(X-Men) 이슈는 한 달에 무려 800만 부가 팔리면서 단행본으로 최다 판매 기록을 세웠다. 역동적이면서도 섬세한 그림과 스토리로 1990년 하비 특별 신인 탤런트 상, 1992년 잉크팟 어워드를 받았으며, 뛰어난 작가에게 주는 마법팬 어워드는 무려 3차례(1996년, 2002, 2003년)나 받았다.  
 
그뿐만 아니라 1992년 ‘와일드 스톰 프로덕션’이라는 자신의 프로덕션 회사를 시작하고 독립 만화 출판사 ‘이미지 코믹스’를 공동 설립해 단기간에 북미에서 3번째 출판사 규모로 성장시켜 출판계의 주목을 받았다. 당시 그가 제작한 ‘와일드캣츠(WildCats)’와 ‘젠13(GEN 13)’은 각각 CBS-TV 토요일 아침 만화와 디즈니 애니메이션 채널 DTV에 상영돼 북미에서 커다란 인기를 끌었다.
 
이 대표는 1998년 DC코믹스가 와일드 스톰 프로덕션을 인수하자 이미지 코믹스를 떠나 DC 엔터테인먼트 크리에이티브 팀에 합류했다.  
 
이후 DC에 새로운 만화 ‘리버스(Rebirth)’를 성공시키고, 월간 수퍼히어로 만화책 전체 시리즈 ‘더뉴52(The New 52)’를 재단장해 디지털로 출시하는 등 각종 출판 프로그램을 성공시키는 등 뛰어난 리더십을 보여왔다.  
 
이 대표는 현재 LA에서 부인과 9명의 자녀, 고양이 2마리를 포함한 동물 45마리와 함께 사는 것으로 알려졌다.  

장연화 기자 [e-mail]