피드몬트 공원 산책로서 총격 사건 발생

피드몬트 공원에서 자전거를 타는 아이들 모습 [출처 피드몬트 공원 홈페이지]

애틀랜타 미드타운 인근 피드몬트 공원 산책로에서 한 남성이 25일 밤 총에 맞아 병원으로 이송됐다.
 
이날 오후 9시 40분경 경찰은 12번가에 있는 공원 입구 인근에서 한 남성이 총에 맞아 쓰러졌다는 신고를 받고 출동했다.  
 
26일 오후 현재까지 피해자는 28세 남성이라는 정보밖에 밝혀지지 않았으며, 이 남성이 혼자 길을 걷고 있었는지, 누군가를 만나기로 했는지는 알려진 바 없다. 용의자의 정보 또한 공개되지 않았다.  
 
한편 애틀랜타 당국은 지난 2021년 4월 공원의 10번가 입구 인근에서 40세 여성이 살해된 이후 보안 조치를 강화한 바 있다. 피해자 케이티 제니스는 저녁에 개와 함께 산책을 나가서 최소 50번 칼에 찔려 사망한 것으로 알려졌으며, 이는 당시 12년 만에 처음으로 공원에서 일어난 살인으로 기록됐다.  
 

경찰은 제니스 사건에 대해 연쇄 살인, 증오범죄라는 증거가 없다고 일축했으며, 2년이 지난 현재까지도 체포된 사람 없이 사건은 여전히 조사 중이다. 2008년도에 설치된 공원 내부 카메라가 외부의 최신 카메라와 호환되지 않아 조사에 어려움을 겪은 것으로 드러났다.
 
당시 패니 윌리스 풀턴 카운티 검사장은 주민들에게 밤에 혼자 공원에 가지 말 것을 당부했다.    
 
이후 피드몬트 공원 보존위원회는 특히 야간 가시성 확보에 초점을 맞추고 공원 보안 개선에 힘썼으며, 그 결과 더 나은 조명 도입, 일정 지역에 볼록거울 설치, 나무 가지치기를 통한 빛 확보 등의 발전이 있었다고 전했다.

윤지아 기자