미성년 총기사망 50% 급증…1732명→2590명 크게 늘어

사망자 60%가 범죄 피해자
10만명당 사망률 역대 최고

2019년부터 2년간 총기사고로 사망한 어린이와 10대 청소년이 50% 급증한 것으로 나타났다.
 
6일 퓨리서치센터가 연방 질병통제예방센터(CDC) 통계를 분석해 발표한 바에 따르면, 코로나19 팬데믹 이전인 2019년 한 해 동안 총기사고로 사망한 미성년자는 1732명으로 집계됐는데, 2년이 지난 2021년에는 49.5% 늘어난 2590명으로 크게 늘었다.
 
인구 10만 명당 총기사고로 사망한 미성년자 수로 비교해도 2019년 2.4명에서 2021년 3.5명으로 45.8% 증가했다.
 
퓨리서치센터는 미성년자 총기사고 사망자 수와 인구 10만 명당 총기사고로 사망한 미성년자 수 모두 해당 통계를 집계하기 시작한 1999년 이후 최고를 기록했다고 지적했다.
 

사고 종류별로 보면 2021년 기준 미성년자 총기사고 중엔 살인이 60%로 가장 많았고 자살 32%, 사고 5% 등으로 나타났다.
 
반면 성인의 경우  자살 55%, 살인 42%, 기타 2%로 분류됐다. 2019년과 2021년 전국에서 발생한 전체 총기사고 사망자 수는 각각 3만9707명과 4만8830명으로 나타났다. 2년새 23% 증가했다.
 
미성년자 총기사고 사망자 중 남녀 비율은 남성 83%, 여성 17%로 집계됐다.  
 
또 12~17세 비율이 86%, 6~11세 비율이 7%로 나이가 많을수록 총기사고로 사망하는 비율이 높았다.
 
인종별로 보면 전체 피해자 중 46%가 흑인으로 나타났다. 전국 미성년자 중 흑인 비율이 14%에 해당하는 것을 고려하면 높은 비율이다. 이어 백인 32%, 히스패닉 17% 순으로 나타났고, 아시안 피해자는 1%에 그쳤다.
 
한편, 지난해 10월 퓨리서치센터가 발표한 설문조사 결과에 따르면 학부모 중 절반 이상(54%)은 자녀가 총기사고를 당할 것을 우려하지 않는 것으로 나타났다.
 
응답자 중 22%가 자녀가 총기사고를 당할까 “매우 우려한다”고 응답했고, 23%가 “어느 정도 우려한다”고 답했다.
 
또 도시에 살수록(도시 35%, 교외 17%, 시골 19%), 소득이 낮을수록(낮은 소득 40%, 중간 16%, 고소득 10%) 매우 우려한다고 답한 비율이 높았다.

심종민 기자