욱일기 단 인력거 뉴욕 한복판 활보

센트럴파크서 목격자 제보
서경덕 교수 항의메일 보내

뉴욕 센트럴파크 한복판을 활보하는 ‘욱일기 인력거’의 모습. 관련 사진이 소셜미디어 등에 게재되면서 수많은 네티즌이 “내 눈을 의심했다”, “일제 강점기인 줄 알았다”, “누가 탄다는 말인가”, “전쟁 공포가 떠오른다” 등의 분노에 찬 반응들을 쏟아내고 있다. [서경덕 교수 제공]

뉴욕 센트럴파크에 ‘욱일기’를 내건 관광 인력거가 돌아다닌다는 제보를 받은 서경덕 성신여대 교수가 관리사무소 측에 항의했다.
 
욱일기 퇴치 캠페인을 벌여온 서 교수는 5일 소셜미디어를 통해 “세계인들이 많이 모이는 관광지 중 하나인 센트럴파크 내에 대형 욱일기가 활보한다는 건 있을 수 없는 일”이라며 센트럴파크 사무소에 항의 메일을 보냈다고 밝혔다.
 
서 교수는 담당자들이 빠른 조치를 할 수 있도록 누구나 이해하기 쉬운 욱일기 관련 영상도 함께 첨부했다고 덧붙였다.
 
그는 “최근 뉴욕 쪽에서 수많은 제보를 받았다”면서 “몇몇 제보자는 인력거 운영자에게 욱일기가 무엇이 문제인지 직접 얘기해 줬지만 조치를 취하지 않아 나에게 도움을 요청한 것”이라고 말했다.
 

서 교수는 항의 메일에서 “욱일기는 일본의 제국주의와 군국주의를 상징하는 깃발로, 독일의 하켄크로이츠와 같은 의미인 전범기”라고 지적했다. 이어 “센트럴파크에서 욱일기 인력거가 버젓이 활보하는 것은 수많은 아시아 관광객에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 강조했다.