[독자 마당] 일본의 만행

악랄했던 일제 강점기에 수도 없이 많은 한국인이 학병으로, 징용으로, 위안부로 끌려가 목숨을 잃고 수모를 당했다. 나라를 잃은 백성의 설움을 말과 글로 어떻게 표현할 수 있을까?
 
해방의 기쁨을 맞은 지도 어언 78년이 흘러 거의 모든 희생자가 세상일 떠났다. 우리 가정도 그 피해자 중 하나다. 3대 독자였던 외삼촌은 20대 초반 강제 징용으로 탄광에 끌려가 온갖 고생과 굶주림에 병들어 거의 폐인이 되어 돌아왔다. 그 후유증으로 일평생 고생하다 돌아가셨다. 그러나 어디에도 하소연 한번 해 볼 수 없었다.  그리고 늘 말씀하셨다. “나라가 없어 당한 고생이다. 힘은 길러야 한다. 나라가 없으면 백성도 없다.”  
 
독일을 보라. 지금도 유대인을 학살한 선조들의 죄에 부끄러워하며 사죄하고 있다. 그러나 일본은 어떠한가. 그들은 전쟁 중에 위기가 오면 전원 옥쇄하는 독한 민족이다.  
 
개인적으로 만났을 땐 정직하고 깨끗한 민족이나 그들이 국가라는 우산 속에 속할 때는 대화가 되지 않는 편협하고 옹졸한 족속이다.  
 

그들 조상의 부끄럽고 옹졸한 죄에 대해 자손 대대 참회하도록 역사의 심판에 맡겨야 할 것이다. 그것이 더 효율적이라 생각한다. 입에 발린 몇 마디의 말이 피해자들에 대한 진정한 사과가 되겠는가?  
 
 하지만 현재 상황은 이웃으로서의 일본이다. 언제까지 불화와 단절로 지낼 수만은 없지 않은가? 더구나 어느 때 보다 한·미·일의 공조와 단합이 시급한 시기이다. 북한의 핵 위협이 상상을 초월하기 때문이다.  
 
현재 대한민국의 위상은 엄청나다. 지구촌 어디를 가도 코리아를 알고 한국 제품과 문화가 인기다. 오늘의 승자는 대한민국인 셈이다. 협력은 하되, 일제 강점기 일본의 만행과 사죄를 모르는 뻔뻔한 일본을 세계에 알리는 작업도 필요하다. 

노영자·풋힐랜치