"고소인들, 이번이 처음 아니다"…뉴욕 감미옥 대표 인터뷰

"6년전 중식당도 SNS 올려"
"악의적 소송 적극 맞설 것"

배달 주문한 음식에서 죽은 쥐가 나왔다는 주장 때문에 소송에 휘말린 뉴욕 지역 한식당 ‘감미옥’의 최형기 대표가 “고소인들은 예전에도 비슷한 방식으로 다른 업소에 피해를 줬다”고 밝혔다.  
 
〈본지 3월 16일자 A-3면〉
 
최 대표는 17일 본지와의 인터뷰에서 “확인해보니 6년 전쯤 인근 한 중식당에서 음식을 배달 주문한 뒤 거기서 파리가 나왔다며 소셜미디어에 올리는 등 이런 일이 처음이 아니었다”고 말했다.
 
그는 “우리가 5000달러를 주겠다고 했다는데 나는 그런 말을 한 적도 없다”며 “언론 플레이부터 돈을 요구하는 것까지 매우 노련하다. 우리도 변호사를 통해 대응할 방침”이라고 말했다.
 

감미옥은 지난 1990년 뉴욕 맨해튼 지역에서 영업을 시작했다. 2001년에는 뉴저지 지역에 2호점이 생겼다.
 
최 대표는 “30년 넘게 한식에 대한 자부심을 갖고 성실하게 사업을 해왔는데 이런 일이 단 한 번도 없었고 이번 사건은 악의적”이라며 “당시 음식이 나가는 과정의 CCTV까지 다 확인했고 이제는 한인타운의 이미지를 위해서라도 적극적으로 맞설 것”이라고 전했다.
 
현재 감미옥 측은 지역 사회 단체들과 이번 사건에 대한 대응 방안을 논의하는가 하면, 변호사 선임도 곧 마무리할 계획이다.
 
최 대표는 “쥐가 통째로 들어가 있었다면 음식을 국자로 퍼서 투고 용기에 옮겨 담을 때 모를 수가 없다”며 “게다가 고소인은 해당 음식을 우리에게 보여주지도 않고 폐기했으며 음식에 쥐가 나왔다면서 5000달러와 병원비를 무작정 요구했다”고 말했다.
 
그는 “이 사건 때문에 타격이 너무나 크고 정신적으로도 짓밟힌 느낌”이라며 “모든 정황을 우리는 다 파악했기 때문에 이제는 가만히 있지 않겠다”고 덧붙였다.

장열 기자 [email protected]