"고물가·고금리 속 자영업 힘든 시기" 하인혁 교수, KCBMC 세미나서 전망

"연준, 한두 번 더 금리 인상... 침체 가능성 불구 불확실성 커"

하인혁 교수가 강연하고 있다.

미국 경제는 당분간 '고물가 고금리시대'가 계속될 것으로 전망됐다.
 
하인혁 웨스턴 캐롤라이나대 경제학과 교수는 9일 미주한인기독실업인회(KCBMC) 중부연합회(회장 천경태)가 개최한 '2023년 경제전망세미나'에서 미국 경제를 이같이 예상했다.
 
하 교수는 이어 "(미국경제가) 경기침체(Recession) 초기 단계이지만 (증세가) 그다지 심각하지는 않을 것"으로 예측했다.
 
최근 경제 상황을 설명하며 말문을 연 그는 연방준비제도 이사회(FRB)의 통화정책과 관련해 언급하며, 최근 연준의 0.25% 금리 인상은 많은 것을 시사한다고 설명했다.
 

최근 경기 동향을 살펴보면 물가상승률하락(Disflation) 과정이 진행되고 있지만, 속도나 범위를 속단하기에는 아직 고려해야 할 변수가 많이 남아 있다는 것이다.
 
이 가운데 공급망 정상화와 관련, 하 교수는 "장기간에 걸쳐서 이루어질 것이고, 연방정부가 추진 중인 공급망 재편을 위한 대(對)중국 및 대(對)러시아 정책의 변화에 주목해야 한다"고 강조했다.
 
이어 추가적 물가상승 압박요인은 대부분 사라졌다고 할지라도, 물가안정단계까지는 상당한 시간이 걸릴 것이며, "물가가 안정적이라는 확실한 신호가 나오기 전까지 FRB는 쉽게 금리를 낮추지 못할 것"이라고 그는 진단했다.
 
이에 따라 FRB는 금리를 앞으로 스몰 스텝(Small step)으로 1~2번 정도 인상할 것으로 내다봤다.
 
하교수는 이어 경기침체 우려에 대해 전통적으로 경기예측에 사용되는 대부분의 지표가 경기침체 가능성을 높게 보여주고 있지만, 여전히 커다란 불확실성이 존재한다고 주장했다.
 
특히 노동시장이 완전고용수준으로, '분위기만 침체(Vibecession)', 혹은 '일자리가 많은 침체(Jobful Recession)'상황을 보이는 데 주목해야 한다는 것이다.
 
그는 그러나 이 같은 불확실성이 피고용인에게는 좋을 수도 있으나, 자영업자들에게는 경기침체 여부를 떠나 힘든 시기가 될 것이라고 예측했다.
 
둘루스 주님과 동행하는 교회에서 열린 이날 세미나에는 KCBMC 중부연합 소속 지회 회원 등 30여명이 참석해, 경제 강연과 함께, 하 교수와 질의 응답하는 시간을 가졌다.
 
하 교수는 연방정부의 이민자 정책이 실업률에 미치는 영향에 대한 한 참석자의 질문에, "도널드 트럼프에 이어 조 바이든 정부에서도 이민자 정책은 여전히 개방되지 않고 있다"며, "미국의 이민 개방 정도가 스웨덴, 핀란드, 포르투갈, 캐나다, 뉴질랜드에 이어
6위라는 것은 놀랍다"고 답변했다.
 
KCBMC중부연합회는 해마다 하 교수를 초청, 10년째 경제전망세미나를 개최하고 있다.
 
하교수는 오는 11일 애틀랜타 조지아 한인 상공회의소 회원을 상대로도 '올해 경제 전망 및 대응전략'을 주제로 강연할 예정이다.

kcmbc 강연회 참석자들이 한자리에 모였다.

김지민 기자