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이태원 참사, 워싱턴 한인들 조문행렬 이어져

본보가 워싱턴한인교협(회장 심대식 목사), 온라인 크리스천 미디어 '만나24(대표 박노경)'와 함께 설치한 이태원 사고 사망자 워싱턴 합동 분향소에 한인들의 발길이 이어지고 있다.
조문 첫 날인 1일, 워싱턴 주미대사관 권세중 총영사, 이지호 참사관 등이 조문소를 찾았다. 권 총영사는 "현재까지 대사관의 분향소 설치 계획은 없으며 (중앙일보에 설치된) 조문소가 유일한 곳으로 감사 드린다"고 전했다. 권 총영사는 특히 “유족들의 슬픔을 다 헤아릴 수 없지만 위로의 말씀을 전해드리고 희생자들의 편안한 안식을 위해 기도하겠다"면서 "워싱턴 지역에서 대사관은 비상연락망을 항상 유지하고 있고, 사고 사건에 대비하고 있다"고 밝혔다.

워싱턴통합노인연합회 우태창 회장은 "안타까운 참사로 목숨잃은 한국민들에게 조의를 표하고자 한걸음에 찾았다"면서 "워싱턴을 대표하는 한인회들이 외면하는 조문소 설치를 언론사 등이 선도적으로 해 줘 자랑스럽다"고 소감을 밝혔다. 지난 31일 워싱턴 교회협의회 회장으로 임기를 시작한 심대식 목사는 첫 공식행보로 조문소를 찾았다. 심 회장은 “유족들에게 하나님의 위로와 부상자들이 속히 회복되기를 기도한다"며 "정부에서 일하는 공무원들이 좀 더 국민의 안전에 대해서 생각을 많이 했으면 좋겠다”고 말했다.
인터뷰를 위해 본보를 찾은 짐 마일스 공화당 연방하원의원 후보(11선거구) 부부도 조문에 동참했다. 그는 “이태원 참사에 대해 큰 슬픔을 느낀다"고 말했다. 그는 또 "연방 판사가 되기 전에 한국에 미 공군으로 1년간 주둔한 이력을 갖고 있는데, 그 때 이태원을 몇번 방문한 적이 있어 기억을 잘 하고 있다. 즐거운 시간을 보내기 위해 이태원을 찾은 젊은이들이 이런 참사를 겪어 비통한 심정이다. 부상자들의 빠른 회복을 기원하고 가족을 잃은 이들을 위해 기도하겠다”고 말했다.
회원들과 단체 조문을 온 대한민국재향군인회 미 동부지회 김인철 회장은 "눈물이 날 만큼 참담하다"면서 "선진국인 한국 수도에서 이런 일이 발생한 것이 믿겨지지 않고, 젊은이들의 죽음이 너무나도 안타깝다"고 비통해 했다. 이태하 전 6.25참전국가유공전우회장 역시 " 58년도에 이태원 258 미통신중대에서 근무했던 적이 있다"면서 "참 좋은 곳이었고, 눈부시게 발전했다고 들었는데 안타깝다"고 했다. 이 회장은 "젊은이들이 목숨을 잃었는데 누가 그 가족들을 위로할 수 있겠는가. 앞으로라도 이런 일 없도록 빌 수밖에 없다"고 말을 흐렸다.
US워싱턴 한인회 신동영 회장은 “비통한 소식이 조국에서 들려와서 놀랬다"고 소감을 전했다. "미국 동포들께서도 이태원 참사 소식을 듣고 힘들어하고 있다. 가족을 잃은 이들과 함께 할 수 있도록 이렇게 추모하러 왔다. 이런 자리를 마련해 줘 감사하다”고 덧붙였다. 일반인 조문객인 서재진 씨는 "이번 이태원 사고 사망자 부모님들과 유가족들이 빠른 시간 내 치유되고 회복되도록 우리 모두가 함께 기도하길 바란다"는 소감을 전했다.

한편 이태원 사고 사망자 워싱턴 합동 분향소는 오는 4일까지 조문객들을 받는다. 2일부터 본격적인 일반인 조문객들의 발길이 이어질 것으로 보인다.

박세용 기자 [email protected]