4·4 보궐선거에 10지구 포함 여부 촉각

리들리-토머스 재판이 변수
현 대행체제 “민의 반영 안돼”
일부선 선거비용 고려해 반대

LA시 6지구 보궐선거 일정이 확정되면서 한인타운이 포함된 10지구의 선거도 동시에 치러질지가 큰 관심을 끌고 있다.  
 
시의회는 25일 라틴계인 누리 마르티네즈 시의원이 사퇴한 6지구의 보궐선거를 내년 4월 4일 치른다고 밝혔다. 사퇴 시점을 기준으로 2년 이상 임기가 남아 있고, 시의원들이 과반 이상 찬성할 경우 보궐선거가 치러진다.
 
다만 700만~800만 달러의 비용이 들기 때문에 2년 미만의 임기일 경우엔 시의회가 임시로 시의원을 임명하는 것이 관례다. 하지만 이것조차 상황에 따라 달라질 수 있다.  
 
현재 6지구에는 LA카운티 민주당 중앙위 소속의 앤젤리카 듀에나스, 사회운동가인 앤토이네트 스컬리, 주하원 39지구 의원을 지낸 신디 몬타네즈, LA통합교육구 6지구 교육위원 켈리 고네즈 등이 물망에 오르고 있다.    
 

6지구 선거와 관련해 현재 한인사회의 큰 관심사는 10지구 선거도 동시에 치를 수 있을 것인가이다.  
 
10지구는 현재 헤더 허트 대행이 시의원직을 수행하고 있다. 허트 대행은 마크 리들리-토머스(MRT) 시의원이 부패 혐의로 정직 처분되고, 임시 대행으로 나선 허브 웨슨 전 시의원 마저 소송으로 물러나자 관리자로 임명된 뒤 곧바로 시의회에서 대행으로 임명됐다. 표결권이 없이 장시간 의석을 비울 수 없다는 시의회의 판단이 배경이 됐다.  
 
하지만 현재 분명한 것은 MRT가 내달 초 무죄 평결을 받게 되면 다시 시의원으로 복귀한다는 점이다. 다만 법조계 안팎에서는 그가 관련 혐의로 유죄 평결을 받을 가능성이 높다고 보고 있다.  
 
유죄 평결과 함께 공석이 된다면 허트 대행 대신 남은 임기를 수행할 시의원을 선출하는 것은 기정사실이 된다. 특히 한인사회가 주목하는 것은 MRT가 당선된 2020년 선거에서 차점자였던 그레이스 유 후보가 얻은 3만6000여 표다. 39.4%의 득표로 비교적 선전했던 유씨는 허트 대행 임명 시에도 “대행을 임명하려면 차점자인 내가 임명되는 것이 민의를 반영하는 것 아니냐”고 주장한 바 있다. 그는 10지구 보궐 선거가 가능해지면 반드시 다시 출마할 것이라고 본지에 밝혔다.  
 
MRT의 유죄 평결이 있다는 가정하에 10지구 보궐선거를 가로막을 수 있는 것은 ‘비용’이다.  
 
시의회 한 관계자는 “6지구 선거로 이미 800만 달러의 비용이 소진되며 10지구가 더해지면 추가로 300만~400만 달러가 더 소요될 것”이라며 “일부 시의원들은 이를 근거로 허트 대행을 유지하자는 목소리를 낼 수도 있다”고 전했다.  
 
허트가 10지구 관리인을 임명될 때 마이크 보닌과 모니카 로드리게스가 끝까지 반대표를 던졌으며, 찬성 중 2~3명의 의원은 초기에 허트 임명안에 반감을 갖고 있었던 것으로 확인된 바 있다.  
 
보궐선거가 열릴 수 있는 요건에 가장 중요한 것은 지역구 여론이다. 상징적인 한인타운을 포함하고 있어 지역내 한인사회의 목소리가 중요하다는 것이다.  
 
한인사회 한 관계자는 “보궐선거에 대한 주민들의 생각을 가감 없이 전달할 의지가 커뮤니티 내에 필요하며, 동시에 10지구를 대표할 한인사회 리더십 발굴도 절대적으로 필요한 시기가 오고 있다”고 지적했다. 

최인성 기자