얼타뷰티, 성전환 인플루언서 초대 '시끌'

여성 고객들 반발 직면

성전환 인플루언서 딜런 멀바니 [얼타뷰티 트위터 캡처]

미국 최대 화장품 유통 체인 '얼타뷰티'(ULTA Beauty)가 여성으로서의 경험을 나누는 자사 팟캐스트 방송에 성전환 한 소셜미디어 스타(인플루언서)를 출연시켰다가 여성 고객들의 반발과 함께 '보이콧' 위협에 처했다고 경제전문매체 시카고 비즈니스와 인사이더 등이 18일 보도했다.
 
이에 따르면 얼타뷰티는 최근 '소녀시절의 아름다움'을 주제로 한 팟캐스트에 '틱톡'(TikTok) 인플루언서인 코미디언 겸 배우 딜런 멀바니(25)를 초대했다가 역풍을 맞았다.
 
남성에서 여성으로 성전환한 멀바니는 헤어스타일리스트 데이비드 로페즈와 '성정체성, 아름다움, 삶'에 대해 이야기하면서 자신의 신체 일부를 저속한 표현으로 거론하는가 하면 여성성을 자극적으로 묘사한 발언으로 일부 청취자들의 눈살을 찌푸리게 했다고 현지 언론은 전했다.
 
또 "언젠가 꼭 엄마가 되고 싶고, 반드시 될 수 있다고 믿는다"는 말도 논란을 불렀다.
 

청취자들은 멀바니가 '여성 연기'를 즐기고 있을 뿐 실제 여성들이 매일 마주하는 문제들에 대해서는 알지 못한다고 지적했다.
 
이들은 "여성성은 옷이나 화장으로 만들어지는 것이 아니다"라며 얼타뷰티와 멀바니가 여성들을 우롱하고 불쾌감을 안겼다고 비난했다. 20대 중반 나이의 멀바니가 본인을 '소녀'로 일컫는데 대해서도 문제를 제기했다.
 
일부는 얼타뷰티가 여성으로서의 경험을 나누는 자리에 성전환자를 초대한 이유를 따졌다.
 
얼타뷰티 측은 자사 고객의 다양성을 알리고 '아름다움'에 대한 여러 관점을 살펴보기 위해서였다고 해명했다.
 
그러나 얼타뷰티 팟캐스트 구독자 수는 눈에 띄게 줄었고 얼타뷰티 보이콧 움직임마저 일고 있다고 데일리메일은 전했다.
 
이번 논란이 성소수자 혐오에서 비롯됐다는 반론도 제기된다.
 
멀바니는 첫 명품가방 구매에서부터 호르몬 주사 투여까지 성전환 여성의 일상을 공개한 '소녀로 살아가는 날들' 시리즈로 인기를 모았으며 17일 현재 틱톡 팔로워 수는 830만 명에 달한다.
 
인사이더는 "멀바니는 이전에도 온라인에서 논란을 부른 적이 있으나 유머로 대응해왔다"고 전했다.

 
시카고 교외도시 볼링브룩에 본사를 둔 얼타뷰티는 미 전역에서 1300여 개 매장을 운영하며 직원 수는 작년 기준 3만7천여 명이다.

시카고=연합뉴스 김 현 기자