‘메디캘’ 보험사 변경에 한인들 반발

보건국, 2024년 ‘몰리나’로 교체
한국어 서비스 부족, 이용 불편
이웃케어 ‘재검토 요구’ 캠페인

14일 이웃케어클리닉 직원들이 주요 보험사 변경 등 메디캘 변화에 대해 환자에게 설명하고 서명을 받고 있다. 이웃케어는 가주 보건국에 보험사 변경 재검토 및 재심사를 촉구하는 캠페인을 진행 중이다. 김상진 기자

가주 보건국(DHCS)이 저소득 주민을 위한 건강보험 프로그램 ‘메디캘’ 보험사를 변경한다고 밝혀 한인들의 반발을 사고 있다. 이웃케어클리닉은 메디캘 가입자 혜택에 지장을 초래할 수 있다며 재검토를 요청하는 서명 캠페인에 돌입했다.
 
보건국은 지난 6일 2024년부터 주요 보험사를 변경한다고 발표하며 현재 헬스넷과 LA케어에서 ‘몰리나’로 바뀔 것이라고 예고했다.
 
보건국은 LA·리버사이드·샌버나디노·샌디에이고 등 남가주 4개 카운티에서는 몰리나를, 샌프란시스코 등 북가주에는 블루크로스와 헬스넷을 각각 선정해 2024년 1월 1일부터 2028년 12월 31일까지 5년간 메디캘 보험사로 계약했다.  
 
헬스넷과 LA케어는 남가주 지역에서 10년 넘게 메디캘 서비스를 제공해온 보험사로 저소득층 및 이민자에 필요한 서비스 인프라를 갖췄다는 평가를 받고 있다.
 

그러나 몰리나는 한국어 서비스가 제한적이고 메디캘 분야는 경험이 없어 각종 보험 혜택에 차질이 생기는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.
 
이웃케어의 애린 박 소장은 “LA카운티는 한인 등 아시안 약 15%, 라티노 48% 등 다인종이 모여 사는 동시에 저소득층이 밀집해 있는 지역”이라며 “이로 인해 언어, 교통 등 이민자와 저소득층을 위한 지원이 필요하다”고 말했다.
 
이어 박 소장은 “이번 보험사 변경으로 인해 보험 플랜의 혼동 및 언어별 자료, 통역 서비스 등 불편을 겪을 수 있다”고 우려했다.
 
이웃케어 이용 환자 약 1만9000명 중 95%는 연방빈곤선 200% 이하인 저소득층이고 80%는 메디캘 가입자다.  
 
특히 한인 매디켈 가입자들은 한인 의사 숫자가 상대적으로 적은 몰리나를 주요 보험사로 선정한 데 대해 걱정스럽다는 입장이다.
 
박 소장은 “안 그래도 의료 및 건강보험 제도가 복잡한데 가입자들이 새로 받게 될 각종 안내 및 통보 편지를 이해하고 실행하기에는 버거운 게 현실”이라고 보건국이 재고해야 할 것이라고 촉구했다.
 
이웃케어는 보건국에 보험사 변경 재검토를 요청하는 서명 캠페인(Don‘t Disrupt My Medi-Cal)을 진행 중이다. 동참을 원하는 주민은 클리닉을 방문하거나  웹사이트(forms.gle/io2B4GgmFJCWton37)를 통해 서명할 수 있다.
 
한편 보건국에 따르면 지난 7월부터 50세 이상 가주민 중 자격이 되는 저소득 서류 미비자도 메디캘을 신청 할 수 있다. 또 2024년부터는 26~49세도 신청 자격이 주어진다.
 

김예진 기자