고르바초프 전 소련 대통령 사망

페레스트로이카 정책 추진한
냉전 해체의 주역으로 평가

미하일 고르바초프 전 소비에트 연방(소련) 대통령이 사망했다고 타스, 스푸트니크 통신이 30일(현지시간) 보도했다. 향년 91세.  
 
보도에 따르면 러시아 중앙 임상병원은 “고르바초프 전 대통령이 오랜 투병 끝에 이날 저녁 사망했다”고 밝혔다.  
 
고르바초프 전 대통령은 소련의 첫 대통령이자 전 공산당 서기장으로 전체주의적 사회주의 체제를 무너뜨린 글라스노스트와 페레스트로이카 정책을 추진했다.  
 
그는 1989년 베를린 장벽 붕괴와 이듬해 동서독 통일을 사실상 용인해 서방에서 냉전 해체의 주역으로 높이 평가받는다. 재임했던 1985년부터 1991년까지 6년 동안 그는 당시 조지 부시 대통령과 협력해 철의 장막을 걷어내고 세계 정치환경을 결정적으로 바꾸어 놓는 데 영향을 미치며 ‘고르비’라는 애칭으로도 불렸다.  
 

하지만 확고하지 못했던 리더십과 경제 및 정치 개혁의 실패로 정국을 소용돌이로 몰아갔다. 이어 날로 악화하는 경제난과 군부의 쿠데타 시도 등으로 소련은 1991년 12월 해체됐고, 고르바초프는 완전히 권력을 상실했다.  
 
이런 이유로 러시아에서는 초강대국 소련을 붕괴의 길로 이끌었다는 부정적 평가가 대세인 가운데 심지어는 매국노로까지 불렸다.  
 
퇴임 후에는 러시아 연방 대통령 선거에 출마한 일도 있으나 낮은 득표율로 실패했다.  
 
올해 초에는 모스크바 외곽의 전원주택인 다차에서 여생을 보내고 있던 것으로 전해졌다.  

장은주 기자