뉴욕주 공립교 AAPI 역사교육법안 다시 탄력받나

주의회 회기 종료로 법안 처리 불투명해져
존 리우·론 김 의원, 시민단체와 통과 촉구 집회
제시 잭슨 목사도 교육 의무화 필요 강조 예정

뉴욕주의 모든 공립학교에서 아시아태평양계(AAPI) 역사 교육을 의무화하는 법안이 다시 한번 추진된다.
 
아태계 역사교육 의무화 법안(S6359A·A7260A)은 지난 6월 주의회 회기가 종료되면서 처리가 불투명해진 상황이지만, 법안을 발의한 존 리우(민주·11선거구) 뉴욕주상원의원, 론 김(민주·40선거구) 주하원의원과 시민참여센터(KACE)·이민자보호교회·레인보우 푸시 연합(Rainbow PUSH Coalition) 등 시민단체들이 법안 통과 촉구 집회를 통해 다시 한번 법안 통과에 탄력을 불어넣는다.
 
집회는 5일 오후 5시부터 퀸즈 베이사이드 뉴욕한인봉사센터(KCS)에서 시작되며 기조연설자로 흑인 커뮤니티 대표적 민권운동가인 제시 잭슨 목사가 초청됐다.
 
집회를 통해 리우·김 의원과 시민단체들은 코로나19 팬데믹 이후 급증한 아시안 증오범죄에 대응하기 위해선 아시안들의 역사 및 문화, 미국 역사 내 공헌 등의 교육이 절실하다는 주장을 강조할 예정이다.
 

특히, 미국인들의 아시안에 대한 무지가 증오범죄와 아시안을 향한 혐오의 근원이라는 지적이 나오는 만큼 주 전역 모든 공립학생들이 청소년기에 AAPI 역사 및 문화 교육을 받을 경우, 커뮤니티가 화합을 이루는 데 큰 영향을 끼칠 것이라는 분석도 나온다.
 
뉴욕시 공립교의 경우 지난 5월말 리우 의원이 에릭 아담스 시장과 데이비드 뱅크스 교육감을 설득한 끝에 2022~2023학년도 가을학기부터 파일럿 프로그램을 통해 공립교 교육과정에 AAPI 역사 및 문화 교육을 정규 수업과정에 포함시킬 계획이다. 또 뉴욕시는 2023~2024학년도부터는 시 전역 모든 공립교에 AAPI 커리큘럼을 확장할 전망이다.
 
한편, 리우 의원은 1일 트위터에 올린 영상을 통해 신원을 알 수 없는 한 남성이 욕설과 함께 “중국으로 돌아가라”는 음성 메시지를 남기는 인종차별에 당했다고 알렸다.
 
리우 의원실은 이 같은 경우가 평소에도 종종 있지만, 이번 경우 리우 의원의 이름을 직접 거론하는 등 내용이 심각해 이를 SNS에 직접 공개하게 됐다고 전했다.
 
리우 의원은 “인종차별적 조롱은 새로운 일이 아니다”라며 “선출직 정치인으로 일하며 아시안에 대한 편견을 많이 목도했다. 반아시안 증오범죄는 반드시 근절돼야 한다”고 강조했다.

심종민 기자