콜로라도 건강재단 설문조사서 주민 3명 중 1명꼴

“다음달에 집 잃을까 걱정된다”답변

 콜로라도 주민 상당수는 물가상승으로 인한 생활비 부담에 대해 걱정하고 있으며 이 문제 해결을 위해 무언가가 바뀌기를 원하는 것으로 나타났다. 비영리 단체인 ‘콜로라도 건강 재단’(Colorado Health Foundation/CHF)은 지난 3년 동안 콜로라도내 주요 관심사에 대한 연례 여론 조사를 실시해 왔다. 여론조사의 목적은 콜로라도 유권자들에게 가장 중요한 것이 무엇인지를 정치인들에게 알려주는 것을 돕기 위해서다. 올해 여론조사에서 콜로라도 주민들의 최대 관심사는 가계 재정(household finance)이었다. 올해 여론조사에서 응답자의 86%는 콜로라도의 주거비가 극도로 심각하거나(extremely serious) 매우 심각한(very serious) 문제라고 답했으며, 이 중 61%는 극도로 심각하다고 응답했다. 또 다른 84%는 일반적인 생활비가 극도로 심각하거나 매우 심각한 문제라고 답했으며, 이중 61%는 극도로 심각하다고 답했다. 주거비나 생활비 이외에 다른 질문중 이처럼 심각하다는 응답률이 높은 것은 없었다. 콜로라도 주민들은 재정적 안정에 대해 공포감을 느끼고 있으며 상당수는 거처를 잃을지도 모른다는 두려움까지 느끼는 것으로 나타났다. 콜로라도 주민의 약 3분의 1(29%)은 다음 달 임대료나 모기지(주택담보대출금)을 내지 못할까 봐 걱정한다고 답했으며 11%는 매우(very) 걱정했고 19%는 다소(somewhat) 걱정한다고 응답했다. 콜로라도 주민들의 거의 절반(42%)은 1년 전보다 경제적으로 더 나빠졌다고 말했다. 주민들은 주거비 지불을 위해 그들이 원하지 않는 다양한 일들을 해야 한다고 답변했다. 응답자 3명 중 1명(32%)은 집주인(landlord)에게 문제를 해결해 달라고 부탁하는 것을 피한다고 답했고, 3명 중 1명(32%)은 여러가지 다른 일을 하거나 근무시간을 연장하고 있다고 답했다. 3명 중 1명(31%)은 음식이나 의료비 지출을 줄이고 있고 4명 중 1명(26%)은 선택의 여지가 없어 살기에 부적합한 주택에 머물고 있으며 5명 중 1명(22%)은 룸메이트나 가족, 친구와 함께 살고 있다고 답했다. 그러나 이같은 문제의 해결책에 대한 콜로라도 주민들의 반응은 일관성이 없는 것으로 파악됐다. 즉, 대다수의 주민들이 더 많은 규제와 정부 개입이 도움이 될 것이라고 생각하지만, 대다수는 또 적은 정부 개입이 적어야 도움이 될 것이라는 상반된 답변을 내놓았다. 콜로라도 주민 4명 중 3명(74%)은 갑작스럽고 급격한 임대료 인상을 금지하는 법이 효과적일 것이라고 답했고 또 다른 72%는 식품, 의료, 공공시설에 대한 규정을 바꾸는 것이 도움이 될 것이라고 답했다. 71%는 주택과 아파트 건설업자들에게 저소득 주택을 짓도록 강요하는 것이 효과적일 것이라고 생각한다고 답했다. 또한 응답자의 59%는 고용주에게 임금 인상을 요구하는 것이 도움이 될 것이라고 말했으며 비슷한 비율의 응답자들은 50만달러 이상을 버는 고소득 주민들의 세금을 인상하는게 도움이 될 것이라고 믿는다고 답변했다. 이밖에 응답자의 58%는 주정부가 만든 새로운 사업들과 일자리들이 도움이 될 것이라고 답했고 같은 비율의 응답자들은 아파트와 주택이 더 저렴하게 더 빨리 시장에 나올 수 있도록 주택 건설 산업의 규제를 완화하는 것이 도움이 될 것이라고 답한 것으로 조사됐다.
 

이은혜 기자