전기료 절약 노하우…LED 전구 사용하고 절전 제품 구입

단열재로 외부 공기 차단
실내 온도 78도 이상 유지
건조기 대신 자연 채광 이용

사용 않는 가전제품 전원을 끄거나 에너지스타 인증을 받은 절전 제품을 사용해도 전기료를 상당히 아낄 수 있다. [중앙포토]

밸리에 거주하는 L씨는 지난 5월 전기세를 보고 깜짝 놀랐다. 예년 여름 전기요금 보다 거의 두 배가 더 나왔기 때문이다. 전기요금 상승에는 에너지 비용 급등에 무더위가 겹친 것이 가장 큰 요인이다. 연방노동통계국(U.S. Bureau of Labor Statistics)에 따르면 실제로 LA·OC 지역 가구당 지난 5월 전기요금은 kWh당 25.2센트였다. 이는 지난해 5월 22센트에 비해 13% 높은 수치다. 남가주에디슨(SCE)에 따르면 온도를 조절하고 전구를 교체하고 가전제품·주방기기·세탁기 등을 절전형으로 교체하면 전기를 절약할 수 있다. 또한 건축자재도 단열효과가 높은 제품을 선택한다.  
 
▶온도 조절: 집에 사람이 없을 때 에어 컨디션을 작동을 최소화한다. 집에 사람이 있을 때는 78도, 없을 때는 85도가 SCE가 권고하는 실내온도다. 스마트 온도계를 사용하면 자동으로 또는 원격 온도 조절이 가능하고 일부 모델은 SCE에서 75달러까지 리베이트를 받을 수 있다. 또 에어컨을 항상 틀기보다는 선풍기, 자연통풍, 블라인드, 환기구 등을 이용해 집안의 온도를 조절할 수도 있다. 에어컨 사용 시 안 쓰는 방 환기구를 닫고 햇살이 강할 때는 블라인드를 닫는 것이 좋다. 요리할 때 오븐이나 가스 레인지보다는 그릴이나 전자레인지를 사용하면 실내 온도가 올라가는 것을 방지할 수 있다.
 
▶전등: 백열등보다 LED 전구를 사용하면 전기세를 아낄 수 있을 뿐 아니라 SCE에서 리베이트도 받을 수 있다. 블라인드를 열어 자연채광을 이용하고 마당 등 집 밖에 있는 조명등은 태양열을 쓰는 제품을 사용하도록 권한다. 리모델링 시 자연 채광이 집안으로 들어오는 스카이라이트를 설치하는 것도 좋은 방법이다.
 
▶가전제품: 컴퓨터, 오디오, TV 등 가전제품을 사용하지 않을 때는 전원을 꺼 놓는 것이 전기료 절약에 도움이 된다. 모든 가전제품은 쓰지 않을 때 플러그를 빼놓는 것이 좋은데, 멀티탭을 사용하면 일일이 뺄 필요 없이 스위치 하나로 전기사용 낭비를 막을 수 있다. 절전 제품 사용도 고려해 볼만 하다.  
 

▶주방기기: 냉장고는 24시간 작동하는 주방기기기 때문에 에너지 효율 모델을 선택하는 것이 중요하다. 모델에 따라서는 전력 세이브 스위치가 있기도 하다. 식기세척기도 사이클 횟수를 조절하면 에너지를 절약할 수 있다.
 
▶세탁·건조기: 세탁 물량에 따라 알맞은 물 높이를 선택해야 전기료로 아낄 수 있다. 건조기는 가정 에너지 소비의 주범으로 전국 전기 소비의 2%를 차지한다. 작은 로드로 건조기를 두 번 돌리는 것보다는 대용량 한번이 경제적이다. 남가주 따뜻한 날씨를 이용해 자연건조를 하면 환경도 보호할 수 있다.
 
▶건축 자재: 오래된 창문을 이중창으로 바꾸면 단열효과가 높아진다. 큰 비용을 들이고 싶지 않다면 실런트, 틈 마개 등을 사용하는 것도 효과적이다. 

김수연 기자